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在准备申请美国专利时，了解现有技术的定义、构成或被视为现有技术是非常重要的，因为USPTO(美国专利商标局)要求发明必须新颖，与现有技术不同。 

现有技术是指在申请人向美国提交专利申请之前，已在美国或其他国家或地区获得专利、在出版物或网络上公开披露或为公众所知的任何发明。 

换句话说，现有的技术可以证明你的发明在向美国专利商标局提交专利申请之前已经为公众所知。 

专利申请人为什么要重视现有技术？ 

为了在美国申请一项发明专利，申请人必须证明他的发明是新颖和非明显的。为了证明这一点，申请人必须证明他的发明不同于以前的专利和公开披露。 

如果申请人不能证明他的发明与现有技术有足够的不同，审查员可能会因现有技术而拒绝他的专利申请，并禁止申请人为其发明申请专利。 

因此，了解什么构成了现有技术，并解释其发明与相关现有技术的区别是非常重要的。 

以下事项被认为是现有相关技术：

销售或提供销售的产品 ；

公开使用发明；

专利发明 ；

过期发明专利 ；

在印刷品或网上发表关于该发明的文章；

向公众展示发明 ；

专利申请被拒绝 ；

在其他国家获得专利的发明；

一旦发明人在网上或出版物上披露了他的发明，只有少数人阅读出版物并不重要。重要的是发明人公开披露信息或使其公开可用。如果发明人做出上述任何行为，他只能在发明公开披露或销售后12个月内提交专利申请。如果发明人没有在12个月的宽限期内提交专利申请，他的专利申请将被拒绝。

美国比其他国家宽松，其他国家不向发明者提供12个月的宽限期，在此期间可以提交专利申请。一项发明一旦公开披露或出售，就不能申请专利。 

因此，如果想在美国或其他国家申请专利，最好在向所有想要获得专利的国家提交专利申请之前对发明保密。