IP 是Intellectual Property 的缩写，是“知识产权”的意思。各种智力创造如发明、外观设计、文学和艺术作品，以及在商业中使用的标志、名称、图像，都被认为是某一个人或组织所拥有的知识产权。
随着商业的发展和繁荣，IP 的价值会越发凸显，IP 有概念泛化的趋势:从传统意义上的漫画、电视剧、小说、游戏作品，到如今某个人、某个角色、某个金句，或者某种商业现象、某种商业模式、某种思维方法··...·在网络营销领域，我们大致可以认为流量IP 是具有较大流量的某种独特的东西，一般还需要有较大的变现价值。例如，《盗墓笔记》是网络小说类的流量IP，阅读量大，且付费阅读的量较大。在电商领域，如薇娅，也是流量IP，她自带大流量,具有极强的变现能力，常见某种商品标题会写明“薇娅推荐·.....”。网络营销领域的流量 IP有如下特点。
(1) 拥有较大的访问流量或引流能力;
(2)具备较强的变现能力或已有较大的变现价值;
(3)独一无二，有知识产权或更广义的物权保护，他人不能随意用于商业领域。所以说，IP 与品牌的内涵是比较接近的。一个塑造得好的 IP 能给品牌带来长久的生命力。例如，被咬了一口的苹果标识，几乎是极优质的标识，如果某耳机厂商是苹果的供应商，那么其品质就可以得到极大的信任背书。
2015 年之所以被称为“IP 元年”，是因为那年大量的网络文学IP 被搬上了荧屏，并取得了非常好的票房和收视率，如《琅榜》《鬼吹灯》等，之后又有不少 IP 被应用到游戏中，同样受到了追捧。
随后，IP 概念在互联网、商业领域迅速火热，开始延伸解读。很多互联网成功案例被归为IP 化的成功，如三只松鼠、罗辑思维、小米、乐视等。
2017 年，那些被传颂的 经典案例多数出现下滑。庞麦郎(我的滑板鞋)、小马云、光头强等因各种原因，一度站在了流量顶端，但是由于缺乏持续的输出，没有强有力的产品加持，最终无法摆脱止于草莽、泯然众人的结果。从营销的角度看，流量并非终极目标，优质的产品与客户体验、品牌的塑造与强化是营销必须思考的。
