早期形态的海外仓属于少数传统外贸、品牌商和制造工厂的海外驻点，只在欧美本土请几个员工管理仓库，以服务于自身的需求。环球易购、贝法易、纵腾、傲基等卖家是最早的跨境电商出口海外仓的雏形，此后出现了万邑通、出口易、斑马等物流商及更多大卖家自建仓，而FBA的开启代表海外仓市场被正式打开。
近年，开发海外仓成为热点，主要是跨境出口在持续增长及直邮物流进入了瓶颈期，跨境直邮发货入手简单，但其订单量在持续增长，使得直邮不稳的缺陷会愈发突出，于是海外仓便提上日程。海外仓的服务商有平台自营仓、平台认证/公共第三方服务商、卖家自建仓等形式，业务首先流向了具有流量、成本和服务优势的FBA手中。在第三方海外仓中有相当一部分是从卖家延伸而来的，还有一部分是从货代、清关及海外华人等起家的。事实上，海外仓是偏重投资的贸易方式，仓储纯粹作为物流服务仍很难快速盈利。大卖家做到一定规模一般都会选择在国外注册公司、商标品牌，自建自营仓储无疑是最可控的。大部分卖家是以快销、速卖为目标的中小卖家，忙于上新品和清库存，无法像管理自己的仓库一样管理海外仓，只能交由第三方海外仓平台进行仓配管理。
商家是否适合海外仓，首先要看产品情况，再看物流和服务的问题，市场不确定、长期卖不掉的“死货”是最大风险，有些产品的特点决定了其不适合海外仓发货。低单价、轻小件、长尾产品，可以从国内直发，一旦切换至海外仓，这些产品的利润很容易就会被海外仓配成本吃掉。海外仓选品不会像直邮那样随意，SKU务必精选、精简，对于资金、货物的垫压，产品采购多了滞销海外将非常棘手。选品的首要原则是产品的市场需求量要大，寻找畅销品，因为即便畅销品被积压仍可清掉，而低转化率的产品一旦被积压则容易变成死库存。
其次，没有物流渠道或国内直邮发货有问题的大、贵、重的产品，要切入产品品类打开销路，海外仓是破冰利器。大件货仓内管理难度小，能减少人工费用，但操作费和物流费较高。电子、家居家电、户外园艺、汽摩配件、机电仪表、工业品等细分品类，是海外仓最常见的备货种类，能兼顾利润率及转化率，通过高单价、高周转来拉升总收益。如果一个产品从中国发货的利润率是30%，海外仓发货的利润率是15%，但平台给有海外仓的用户3倍的引流和一些免责条款，海外仓的转化率达到跨境直发4倍的话，那么同样时间内获得的总利润就是直邮的2倍。
将物流服务升级至海外仓本地发货，仓配比直邮更快，因此卖家选品和营销也需要跟进升级，发挥海外仓对打新、养店和积累评级的作用。没有一种物流解决方案是完美的，海外仓也不是全能的，要综合考虑到卖家的资金周转，产品的销售周期性，结合其他物流渠道并用。除了一般仓配外，有些大件还需要送货上门、安装、维修以及逆向物流等专业化延伸服务，才能满足买家购买的诉求。对于商家而言，“仓"的核心仍是服务市场，采购补货、提高周转、避免滞销、旺季备战等供应链管理，物流的核心是执行落地。国内物流企业走出国门，进行跨国运营和管理资产，需要一个相当长的过程。
对于海外仓服务商而言，“仓”是投资，海外仓以电商物流管理和技术来改造和整合国外已有的物流仓储资源，境外要有合法的经营主体、稳定合法的租约，以保障仓库货物安全，还可以整合运营，即将头程拼箱、空运、清关等委托给国际货代，将国外上门服务委托给当地邮政及快递。一方面在市场上，以低价免仓租争抢来的零散客户，尤其是小批量库存客户，他们的退仓成本低，没有服务，难长期绑定客户，仓库则面临着被空置的风险；另一方面仓库运营质量参差不齐，比如存在客服响应速度慢和不专业、旺季货物上架时间长、库存不准、发错、发货、系统不稳定、头程时效慢、货损货差等常见问题。为此，行业普遍利用双向海外仓弥补淡季仓库的浪费，借助海外仓节点的作用，发展配套专线、FBA中转、换、海外购集货等服务;海外仓前端代理，代销境外海外仓的虚拟分仓、仓中仓;做海外仓滞销库存的分销、营销及清仓处理;通过数据，帮助卖家降低库存及对资金的占用，提供各项财税上的应对方案。
