最近几个季度，这家在线零售巨头在北美的零售业务增长大幅放缓。该公司已宣布推出针对穷人的新产品，最近又推出了一款面向试图建立或重建信用的消费者的新信用卡。它还为某些政府援助项目的会员增加了半价优惠会员资格，并为消费者提供了在便利店用现金重新充值网上账户的方法。该公司最近甚至考虑收购Sprint旗下的Boost Mobile。Boost Mobile是一款预付费手机服务，面向低收入客户。
这些举措可能有助于亚马逊吸引一个新的客户群。长期以来，这个客户群一直忠于沃尔玛及其在美国的4700多家门店，其中许多门店遍布农村和低收入社区。但它也给消费者带来了一些风险：例如，亚马逊最新的信用卡利率高达28%。
“这种贪婪让穷人更穷，”经常批评亚马逊的佛蒙特州参议员伯尼桑德斯(Bernie Sanders)在twitter上写道。他还说，他和众议员亚历山大·奥卡西奥·科尔特斯(DN.Y.)将提出立法“禁止它”
亚马逊发言人Paruul Batra拒绝对桑德斯的推特发表评论。巴特拉表示，亚马逊“致力于让所有客户都能轻松使用Prime”。
低收入客户
在过去的20年里，亚马逊从一家在线书店成长为一家销售从卫生纸到沙发等各种商品的公司。分析师估计，随着该公司说服消费者越来越多地在网上购物，营收迅速增长，最终接近美国所有在线支出的近一半。但今年头三个月，该公司北美核心业务的营收增速从2018年同期的46%放缓至17%。
与此同时，以低价著称的沃尔玛(Walmart)和Dollar General在农村城镇和低收入社区保持着据点，它们往往是当地唯一的大型连锁零售商。2013年，沃尔玛高管表示，据估计，全国18%的食品券在该公司门店被赎回，年销售额约为130亿美元。分析人士表示，这个数字保持不变。沃尔玛还为没有银行账户或信用卡的购物者提供支票兑现、账单支付和其他金融服务，最近又恢复了假日分期付款计划。
亚马逊也在努力吸引这些客户
对于一家拥有高级杂货商全食超市(Whole Foods)、销售Kindle电子阅读器(售价高达350美元)的公司来说，这似乎是一个奇怪的目标。但这可能有助于推动亚马逊Prime会员计划的增长，该计划已使美国的富裕家庭基本达到饱和。据分析师估计，这些用户在该网站上的花费往往是非会员用户的两倍。
为了吸引低收入消费者 - 其中许多人无法轻松获得信用卡，安全的交付地点或互联网 - 亚马逊需要改变习惯于在实体商店购物的顾客，他们可以使用现金或该公司一直是政府援助项目支付项目。亚马逊(Amazon)正押注其新推出的信用卡等程序，将说服那些很少(如果有的话)在网上购物的消费者尝试一下。
“这是为了把顾客从沃尔玛转移出去，”亚马逊前高管安德里亚利(Andrea Leigh)说。
这意味着要迎合玛丽•哈林顿(Mary Harrington)等客户的需求。最近一个工作日的上午，她从华盛顿东南部的家中乘坐两辆公交车，来到镇对面的沃尔玛(Walmart)。现年60岁的哈林顿每周往返两到三次，每次都要花一个小时，因为她喜欢亲自购物。她从来没有在网上买过东西。
哈林顿说:“我有社会保险，所以我只能买这么多。”“你找不到比沃尔玛更好的价格了。”
最不可能成为Prime会员的群体
家庭收入低于5万美元的消费者在网上购物的可能性低于富裕阶层。斯坦福大学(Stanford University)经济学家表示，这些家庭约占其在线购物总量的3.4%，而年收入在5万美元及以上的家庭这一比例为9.7%。
与此同时，投资公司Cowen & Co.根据其进行的季度调查估计，大约一半的美国家庭1月份拥有Prime账户。但随着较富裕客户的市场变得更加饱和，会员增长已经放缓。
低收入消费者是最不可能成为Prime会员的群体。根据2016年Cowen的一项调查，年收入低于2.5万美元的家庭中只有31%是Prime会员，而年收入超过15万美元的家庭中只有60%是Prime会员。这是该公司上次发布Prime会员家庭收入数据。
Cowen分析师John Blackledge表示，"他们正试图采取措施来提高这一数字。"
去年，亚马逊开始向约20%的美国人提供每月5.99美元的优惠会员资格，这些人是其Prime常客计划的会员。这是对那些使用通常用于补充营养援助计划(通常称为食品券)的卡片获得政府援助的人提供的折扣。该公司通常对高级会员每月收取12.99美元。
亚马逊新推出的信用卡名为“亚马逊信用构建者”(Amazon Credit Builder)，旨在帮助那些试图建立或重建信用的客户。为了获得它，消费者需要存入资金，他们存入的金额成为他们的信用额度。
