货到付款与预付货款相反，是指出口商先行将货物出运，在得到进口商的口头付款承诺而没有任何保证的情况下，将代表物权凭证的全套货运单据交给进口商，进口商提货后再将货款汇付给出口商。此方式实际上属于赊账交易（open account transaction，O/A），又称赊销（sold on credit）或延期付款（deferred payment）结算，就是实务中通常所说的后T/T。
货到付款对进口商有利，主要基于以下两个原因：第一，进口商不承担资金风险，货未到或货不符合合同要求则不付款，在整个交易中占据主动地位；第二，由于进口商常在收到货物一段时间后再付款，无形中占用了出口商的资金。
货到付款使出口商承担风险，主要基于以下两个原因：第一，出口商先发货，必然要承担进口商不付款的风险；第二，由于出口商常常不能及时收回货款，资金被占用，从而造成一定的损失。
货到付款在国际贸易上可分为售定（sold on consignment）和寄售（cash on delivery，C.O.D）两种。
售定是指买卖双方已经谈妥成交条件并签订成交合同，同时确定了货价和付款时间，一般是货到即付款或货到后若干天付款，由进口商用汇款方式通过银行汇交出口商。这种特定的延期付款方式习惯上称为先出后结，又因价格事先已经确定，故也称售定。售定只适用于我国内地对港澳地区出口鲜活商品时的贸易结算。
寄售是指由出口商先将货物运至国外，委托国外商人在当地市场代为销售，货物售出后，被委托人将货款扣除佣金后通过银行汇交出口商的结算方法。
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