近几年，跨境电商在中国发展非常迅猛，根据商务部数据显示，从2011年到2016年，中国进出口总额仅增长了6.1%，但是跨境电商在这5年却增长了300%，并且根据预测，中国跨境电商交易规模到2020年将比2016年实现近三倍增长，而更重要的是中国跨境电商在进出口总额的占比也在持续增长，2011年该占比仅为7%，2016年该占比增长了近4倍，达到27.6%，而到2020年，这个占比将达到37.6%。这意味着中国近4成的外贸交易将要通过跨境电商的渠道来完成。由此可见，跨境电商对整个进出口贸易的贡献将会非常大。
“一带一路”战略是由习近平主席提出，它将充分依靠中国与有关国家既有的双多边机制，借助既有的、行之有效的区域合作平台，积极发展与沿线国家的经济合作。“一带一路”涵盖亚太、欧亚、中东、非洲地区等，包括65个国家，总人口超过44亿，占全世界人口的63%，经济总量超过20万亿美元，占全球经济总量的30%，这些国家大多数为新兴经济体和发展中国家，普遍处于经济发展的上升期。
发展跨境电商对推进“一带一路”建设具有重要的先导作用。为什么这样说？原因有二。
第一，在“一带一路”建设过程中，有“五通”，即设施互通、政策沟通、贸易畅通、资金融通、民心相通，而发展跨境电商首要的基础就是信息基础设施的建设。
发展跨境电商在很大程度上推动了“一带一路”沿线IT技术的拓展和深化，同时，发展跨境电商会涉及到通关、商检、结汇、退缴税四大和政府主导的相关部门的政策的协调沟通和互认，所以，发展跨境电商是推动“一带一路”政策沟通、设施联通的转型舞台，这点正逐步进入实施阶段，而且逐步显现成效。
第二，发展跨境电商一定是发展一种基于网络的国际贸易的新模式、新方式和新渠道。
在发展跨境电商的过程中，一定涉及到资金往来，所以，大力发展跨境电商是加快“一带一路”建设，实现贸易畅通、资金融通很重要的途径。同时，在推进跨境电商的过程中，跨境电商平台不仅仅是一个货物贸易平台，任何一个国家、地区的商品和服务都带有那个国家、地区的文化特征，因此，跨境电商服务平台、交易平台甚至信息共享平台其实是加快或者促进“一带一路”沿线国家和地区之间、人民之间、文化之间、不同信仰之间沟通的一个很好的桥梁。
所以，发展跨境电商其实是加快“一带一路”建设“五通”很重要的一个抓手，或者说具有很重要的先导性作用。
