自从 20世纪80年代迈克尔•波特创立了竞争战略理论以来，国外一些学者也从竞争战略的角度来论述战略联盟、虚拟经营、供应链管理的机理。企业竞争优势的获得越来越取决于整个供应链的竞争优势，而不是单个企业的竞争优势。从价值链的角度可以认识跨企业之间供应链管理的必要性，强化整个供应链的价值增值，提高供应链的竞争优势，对跨境电商企业尤其重要。
“供应”(Supple)与“采购”(Purchase)是交易(Trade)的两个重要的方面。所有的企业都需要从外部的供应商购买商品和服务，采购管理与供应链管理的发展存在密切关系。制造企业超过一半以上的销售收入用于从供应商购买原材料、零部件和其他服务。50年代出现了采购的第一个更新、更广泛的概念-“物料管理”(Materials Management),内容包括库存控制、生产控制分运等;物料管理技术和计算机技术的发展导致了60年代MRP和MRPII的出现。
从采购到供应链管理，供应链管理内容发生了根本性的变化，从关在办公室进行采购到机械式的采购，再到主动式采购，发展成为目前最新的世界级供应管理，预示着供应链管理时代的到来。世界级是指公司正在或即将面临在全球环境中参与竞争，企业跨越了职能界限和公司边界，不以部门或企业内部为中心，而以供应链优化为目标，集中精力提高企业及供应链的竞争力为长期目标。成员企业共同基于供应链来协同地制定战略与实施战略，战略管理历史性地超出了单个企业的范围，而不再以单个企业为核心;供应链从一种提高效率的工具变成企业群体共同制定战略的范式。
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