在COVID-19大流行的同时，零售业的格局继续快速变化。实体商店不再是一种可行的方式，零售商要改变现状或永久关闭的压力日益增大。
举例来说，新加坡和印度尼西亚的麦德龙百货商店和马来西亚的JayaGrocer这类家喻户晓的品牌必须重新定位，利用网络作为实体店接触客户的另一个平台。
这一疫情使数字零售以惊人的速度加速发展。东南亚电子商务市场到2020年几乎翻了一番，从380亿美元增长到620亿美元；预计到2025年，该地区的销售额将达到1720亿美元，没有放缓的迹象。
消费者也纷纷上网，促使商家加入进来——自从一年半前首次爆发疫情以来，东南亚地区新增4000万网民。这一数字服务的使用似乎还在继续，94%的新数字消费者表示，他们打算在这次疫情之后继续使用在线服务。这一网上迁移为客户提供了更方便的选择，从而增强了他们的能力。
当代数字消费者也能以自己的方式以舒适的速度作出决策。面对日益激烈的竞争环境，企业越来越强调以顾客为中心，在方便时向消费者提供想要的东西。当企业数字化时，他们必须注意如何以有意义的方式采用技术来满足客户。
使用即时数据来加速零售。
因特网革命的快速发展也迫使零售商加速发展。顾客越来越多地要求即时的结果，并且不能容忍长时间的等待。实际上，46%的千禧一代愿意支付更高的当日邮费，这突显了他们对即时通信的渴望。要使顾客满意，并持续为他们创造价值，企业必须变得更高效和快速。
保证零售行业领先的一个创新是“实时”零售。那些仅仅需要快速发展的时代已经过去了。而现在，他们必须马上开始。利用多个数据点的实时信息，公司可以获得关于当前供应和需求的准确、最新的视图。结果，对需求变化的预测和响应时间大大缩短。要做到这一点，企业可以实施数字库存管理解决方案，以帮助实时监测和追踪价值链的各个方面。
即时零售的一个很好的例子就是澳大利亚食品连锁店Coles，它把它的生鲜订货系统数字化和自动化。有了该系统，他们就可以利用信息，如销售历史、天气、甚至当地的社区活动，对产品进行自动补充。它不仅帮助Coles确保所有超市的顾客在需要的时候都能买到最新鲜的产品，同时也减少了食物浪费。
除供应链数字化之外，“实时”零售还需要企业密切关注顾客的脉搏。达到这个目标有很多种方法，比如收集消费者偏好、决策和生活方式等。通过这种方式，企业将有足够的数据来预测需求，并满足顾客的需求和愿望。
