1995年亚马逊上线,那时候只有3%的美国人会上网,更别说在网上购物了。无论是网络还是电商都是十分新鲜的概念。同样在1995年,Auction Web上线,也就是后来的eBay。eBay的第一笔订单是一支坏了的激光笔,售价14.83美元。电商在1995年迎来了第一个时代的曙光。这个时代,互联网主要作为研究和购物工具,载体则是拨号上网的电脑。虽然电商发展比较缓慢,但是最后却震动了整个实体零售业,当时的实体零售业被连锁店所垄断。

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2007年iPhone发布,电商进入第二个时代。正如乔布斯所说:“iPhone集iPod、电话和互联网通讯器于一身。整个世界都被包含在里面。”随着时间的推移,智能手机解放了消费者。iPhone推出后,计算能力、对应的处理价格、云技术、物联网以及“全渠道”购物等技术在十年内极速增长。

近日,WWP在它的全球零售论坛上发布了一份报告,对电商的第三个时代进行了分析。

该报告设立了一个矛盾的前提:第三个时代将会更加数字化,但同时也更加人性化。屏幕的作用越来越小,被产品专家取代。键盘将被语音替代,“点击”会更少,而“OK Google”和“Alexa”这样的唤醒词会更多,尽管这些唤醒词也可能会消失。实体店将会更加智能。视觉计算,即可以“观察”并解释周围环境的软件,将会通过人工智能(AI)加强。总之,技术将会更加隐形,也更加强大。对于消费者而言,购物将变得更加方便快捷。

该报告对电商第三个时代的研究中,用到了Unanimous AI公司的Swarm AI工具。该技术在2018年的SWSW创新奖中获得“最佳展示奖”,它模拟自然界、鸟类、蜂蜜以及鱼类,这些生物通过“蜂巢思维”形成统一的系统,从而扩大智力。SwarmAI?允许一群人通过在线连接,迅速就各种问题达成共识。

北美、欧洲、南非和亚太等东西方国家的参与者通过Swarm AI工具参与了讨论,对电商的下一个时代提出了7个预测:

1、对于西方的消费者、品牌和零售商的前景比较乐观。在对东方国家的预测中,对于消费者的未来比较乐观,但是对于品牌和零售商则更为谨慎。

2、预计未来十年内AI会对零售业产生巨大影响。

3、在移动端可以购买“一切”。

4、产品专家和时尚顾问在零售业最不可能被替代。

5、消费者对技术最大的关注是保护个人信息,以免受黑客侵入。

6、从现在开始到2022年,科技公司(尤其是亚马逊、阿里巴巴和谷歌)将是零售业变革的最大推动者。

7、预计政府将开始管理电商平台和卖家。

西方和东方之间也存在一些有意思的分歧。西方人认为,电子商务的全球零售额从2017年约10.2%增加到2022年的33%,而东方国家则表示将增长60%。

在移动支付方面,西方国家认为,2020年全球37%的消费者将使用手机进行购物,高于2017年的14%(来源:普华永道“2017年全球零售报告”)。东方更看好移动支付前景,他们认为2020年移动支付比例将达到80%。

东西方对于亚马逊的态度也不一样。西方国家提出,在2022年将有71%的全球消费者在亚马逊购物,高于普华永道2017年报告的56%。东方国家则认为,亚马逊的地位将下降16个百分点至40%,反而阿里巴巴和京东会更受青睐。

如今已经是电商时代,但是变化仍在加速。在电商的第三个时代,传统的障碍和框架将会消失。每个人都可以成为一个零售商,这个行业也将会有新的竞争对手,再造零售业。

在机遇与挑战并存的当代,卖家需要发挥创造力,重新思考并调整现有的商业模式,而不仅仅是适应变化。

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