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信用证关系着货物的装运、交单和最终的收付款项，出口方只有在收到进口方开出的信用证时，才会安排发货，否则货物将不能及时发出和到达。因此，当出口企业和人员备好货物，但进口方却迟迟未开信用证时，就需要外贸人员向进口方催开信用证，以保证交易能按合同约定进行。

在信用证的构成要素中，涉及多个时间期限。那么作为外贸人员，你是否了解不同日期的确定方式以及它们相互之间的关系呢？

信用证是外贸交易中最主要和最常用的支付和结算方式，它是以银行信用代替商业信用，从而保证外贸交易顺利进行。信用证使用的规范性和熟练程度直接决定了外贸支付和结算过程的效率及结果的真实性。因此，掌握信用证的相关知识，专业地处理信用证的相关问题，是外贸企业工作的重点内容，也是外贸人员必须具备的业务技能。

外贸企业在申请开立信用证时，一般采用的是非全额付款的方式，即见付给银行20%或300％的款项，其他的款项采用自身企业信用或第三方担保的形式来代替，待货物卖出后再补足剩余款项。这样可以使企业的资金使用更加灵活，也能发挥最大的效用。在这种开证方式下，由于企业并不会全额付款，银行会承担一定风险，所以，开证所需资料较多，流程较为复杂。非全额付款开信用证时企业所需资质和资料主要有以下一些。

信用证的签发和付款均通过银行进行，且从开证到议付的整个过程都是环环相扣、紧密联系的。因此，外贸人员在进行信用证申请和业务处理时，需要了解不同阶段需要完成哪些操作，以及每个信用证主体在不同阶段承担的责任和作用。

信用证是标准的付款凭证，因此其格式也有相应的规范性。作为外贸人员，只有了解信用证的要素构成和格式要求，才能对信用证进行分辨和审核，从而维护企业和个人利益。

提单一般由承运方拟定，因此对外贸企业和外贸人员来说稍显被动。此时，对提单内容的审核就变得十分重要，因为一旦托运人对提单内容默认，提单就即刻生效，对托运人产生约束效力。所以，在此之前托运人一定要对提单的各个条款进行审核，及时提出异议，保障自身权益，避免提单条款风险。

在现代社会中，约定交易双方权利义务的最好方式就是契约，真实有效的契约，是双方维护权益和弥补损失的最好依据。在外贸运输中，提单是保障托运人和承运人双方权益的契约，是处理双方之间运输问题的主要依据。

提单是外贸企业和外贸人员据以维护权益的主要工具，因此，提单内容填制是否规范完整十分重要，同时内容填写的正确性也关系到承运方对运输事项的安排和执行，所以外贸人员一定要懂得如何规范填写一份提单。下面分别来说明提单的每个部分应该怎样填写。

装箱单是必不可少的提货文件，是国外买方在货物到达目的港时供目的港海关检查和核对货物的重要依据。因此，若交易中装箱单出现问题，将直接影响买方的海关检查结果，同时也可能影响买卖双方之间交易的顺利进行。