跨境电商跟外贸不一样，有着本质的区别:主体不一样，环节不一样，买卖不一样，税收不一样，还有就是形式不一样。
外贸的主题是信息流，在外贸电商的年代，一些外贸公司就是运用电子商务的办法推广和宣传自个家的产品，从网上找需要需要这些产品的外商。而跨境电商的主体是产品流，在跨境电商的年代，大家想要的是把自家的产品直接销售给海外的消费者。所以外贸和跨境电商的销售主体发生了变化。而且传统的外贸电商，进出口的环节没有任何缩短，现在跨境电商尽量缩短了各种环节，可以上客户尽早的拿到我们的产品。而且跨境电商的买卖大多都是在线上直接完成，传统的外贸基本都是在线下完成。还有就是税收，外贸电商是传统的通常交易，会触及到杂乱的关税,增值税以及消费税等，而跨境电商面临的税收通常就简略很多，很多只触及行邮税，也节省了许多的成本费用。形式的不同就是外贸电商的根本形式是B2B,而跨境电商的根本形式B2C。
跨境电商体现的是一种于传统的外贸有极大不同的新型模式，但是跨境电商的广义也包含了外贸。跨境电商是指不同国家的交易主体，通过电子商务平台达成交易，进行支付结算，并通过跨境物流送达商品，完成交易的一种国际商业活动。而我们所说的外贸，可以称为国外贸易或者进出贸易，简称是外贸，指的是一个国家或者地区与另一个国家或者或者地区之间的商品，劳务和技术的交换活动，这种的贸易可以分为进口和出口两个部分。对于运进商品或者劳务的国家或者地区来说，就叫进口贸易；对于运出口商品或者劳务的国家或者地区来说，这就叫出口贸易。
跨境电商和外贸两者是不同的，简单来说就是一个线上和线下都可以，另一个只能线下交易。
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