随着世界经济一体化进程的加快，传统贸易壁垒手段被逐步弱化或取消，反倾销和技术性贸易壁垒被频繁使用。发达国家利用技术优势，以维护国家或地区整体安全、保障人类或动植物安全和保护环境等理由，不断采取技术法规、标准、认证、专利等手段，提高市场技术门槛，对中国大批出口产品形成贸易壁垒。目前，技术性贸易壁垒已经超过反倾销、成为制约我国外贸出口的主要障碍之一。 技术性贸易壁垒对于我国的产品出口，对国民经济发展，甚至国家经济安全都产生了一定的影响，必须予以高度关注。
一、 技术性贸易壁垒的概念
(一)技术性贸易壁垒的定义
技术性贸易壁垒(Technical Barriers to Trade,以下简称TBT)，是指一国或区域组织以维护其基本安全、保障人类及动植物的生命及健康和安全、保护环境、防止欺诈行为、保证产品质量等为由而采取的一些强制性或自愿性的技术性措施。这些措施对其他国家或区域组织的商品、服务和投资进入该国或该区域市场将造成影响。TBT有狭义和广义之分。狭义的TBT主要是指WTO“TBT协议”规定的技术法规、标准和合格评定程序。广义的TBT还包括动植物及其产品的检验和检疫措施(SPS)、包装和标签及标志要求、绿色壁垒、信息技术壁垒等。技术性贸易壁垒是非关税壁垒的重要组成部分。
(二)技术性贸易壁垒产生的背景及其主要特点
技术性贸易壁垒的产生有其深刻的社会和技术背景。随着经济的发展，产品质量问题越来越受到重视。为了保证和审核产品质量，各国都制定了许多技术标准，建立了产品质量认证制度，进而扩展到安全认证。另外，各国在强调发展经济的同时，却对环境保护重视不够，导致生态环境不断恶化，人类的健康和生存受到威胁。为了保护生态环境，各国纷纷采取技术性措施。这些措施的实施对贸易的发展造成了重要影响。
由于技术和经济发展水平不同，各国制定和实施TBT的差别亦很大。随着多边贸易谈判的推进，关税壁垒不断削减，非关税壁垒的作用日益增大。许多国家尤其是发达国家凭借其较高的技术和经济水平，利用WTO的规则，维护其本国利益，制定各种技术性贸易措施，客观上形成不合理的贸易壁垒。它的主要特点是：合理性、隐蔽性、扩散性、专业性、长期性、复杂性、动态性等。
