一、什么是社交媒体
社交媒体(SocialMedia)，也称社会化媒体，又称SNS(Social Networking Site)。其中，社交是指人与人之间的交互与沟通，而媒体是指用于存储和传送信息或是数据的技术。所以，社交媒体是一种基于计算机，通过虚拟网络和社群来促进观点、思想和信息分享的技术。社交媒体基于互联网，为用户提供了快速的电子交流渠道来分享内容，如个人信息、文件、视频和照片等。用户使用电脑、平板电脑或智能手机通过基于网络的软件或应用程序与社交媒体互动。截至2021年10月，全世界约有45亿社交媒体用户。
来自欧洲商学院的两位教授安德里亚斯·卡普兰(Andreas Kaplan)和迈克尔·哈恩勒(Michael Haenlein)是这样认为的:社交媒体是指“Agroup of Internet-based applica- tions that build on the ideological and technological foundations of Web 2.0，and that al- low the creation and exchange of user-generated content”。这一定义中有两个重点的概念，即互联网2.0和用户生产的内容。有别于传统的互联网1.0,互联网2.0是一种由用户主导而生成的内容互联网产品模式。在社交媒体的平台上，内容是由用户自己生产的，所以社交媒体又叫作CGM(Consumer-Generated Media)，也就是我们通常所说的自媒体(We Media)。
根据皮尤研究中心(Pew Research Center)的数据，社交媒体用户正在变得更年轻。在18~29岁的人群中，近90%的人至少使用一种社交媒体。此外，这些用户往往受过更子的教育，并且相对富裕，或者年收入超过7.5万美元。
二、社交媒体的特点
(一)自发性 用户在社交媒体注册账号、发布内容、评论和分享别人的内容，都是自发性的行为，
大部分是基于用户的兴趣。
(二)互动性
在过去以电视、广播、纸媒为代表的传统媒体时代，信息的流动是单向的，即信息由企业、政府机构等流向个人消费者。这一切在社交媒体时代发生了本质的改变，社交媒体具有很强的互动性，信息的流动不再是单向的，而是双向的。在今天，任何一个普通的个人消费者都可以通过社交媒体向大型企业传递自己的观念和看法，甚至有时候还能得到企业官方的回应。
(三)多样性
在社交媒体上参与讨论的用户人群以及他们发布的内容都具有多样性，社交媒体上的话题几乎覆盖生活的方方面面，而来自全世界任何角落的任何人都可以通过社交媒体参与讨论，发表自己的看法。
(四)公开性
用户在社交媒体上发布的所有信息，除非设为仅自己可见或仅好友可见，均是公开在全世界范围内的，理论上全世界任何地方的人都能通过社交媒体账号看到某位用户对某一事件的评论或看法。
(五)即时性
在传统媒体的时代，不管是电视新闻还是报纸新闻，都需要提前一天甚至更长的时间进行准备。等到我们打开电视或是收到报纸，看到这一新闻的时候，其实看到的都已经是过去发生的事情了。而在社交媒体的时代，传统媒体，特别是纸媒的没落，正是由于它们无法赶上社交媒体的步伐。在社交媒体上，发生的一切都是即时的、实时更新的，这是它非常显著的一个特点。
