外贸交易中使用的保函一般是由银行签发的，其他金融机构签发的较少。保函的签发需要遵循一定的流程，因此外贸人员在申请时也需要按照担保行的相关规定进行办理。
保函的办理一般需要经过申请人申请、银行审核和签订协议3个步骤，具体流程如下。
• 申请人向担保行提出开立保函的申请
申请是开立保函的第一步，外贸企业或相关人员向银行申请办理保函时，通常需要提交以下资料：《保函及贷款承诺申请书》、五证合一的营业执照、法定代表人证明文件、外贸合同、对外担保主合同、协议或标书及有关交易背景资料、经会计（审计）师事务所审计的前两年及当期财务报表、反担保措施证明文件以及银行要求的其他文件等。
• 担保行审查
银行收到申请人的申请和相关资料后，对申请人的合法性、财务状况和交易背景的真实性等进行调查，了解借款人的履约和偿付能力，对申请人进行授信评级，并就申请事项给予申请人答复。
• 担保行开立保函
担保行对申请事项审核通过的，与申请人签订《保函协议书》或《贷款承诺协议书》，申请人按担保行规定存入相应比例的保证金，办理抵（质）押或反担保手续后，担保行出具保函或贷款承诺，同时与申请人签订“开立担保协议”，约定担保种类、用途、金额、费率、有效期、付款条件、双方的权利义务、违约责任和双方认为需要约定的其他事项等。需提供反担保的，申请人还应按照银行的要求办理反担保手续。图7-2所示为中国工商银行开出的预付款保函。
需要注意的是，在实际应用过程中，不同的保函类型，不同的银行，其内容和样式都会有所差别，以实际情况为准。
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