外贸正在向跨境电商转型，跨境电商自身也在升级，品牌化、平台规则、进口VAT、新兴市场、服务升级等一切都在变化。推动跨境物流业前进的几股力量:
一是监管与政策。我国已经前瞻性地完成了跨境电商试点探索，从产品“走出去”正逐步转向“优进优出”和企业“走出去”，但“对等”常被视为国际法和国际关系中的一项基本原则，各国海关、税务十分关注国与国之间的贸易对等。传统低值类的包裹、邮件、快件、展品等不在贸易统计范畴内的物流形态渐成主流，与跨境电商直接相关的数字关境、税收政策、信用体系、消费者保护等问题，俨然成了全球性的挑战，而全球性的解决方案还需要WTO/UPU/WCO等国际组织与各国海关的合作优化，并建立网络时代的新型贸易基础设施。带有颠覆性的技术和商业模式的变革，要求政府部门、国际组织、企业及个人都要适应数据时代的发展要求，建立更加开放、自由和普惠的国际贸易政策和商业运营环境。
二是产业和消费的升级。外贸传统指标的下降预示着全球化迈入了一个重新平衡的阶段。跨境电商将传统外贸工厂、进出口商的业务切到了线上，但新玩家对关务合规、贸易条款、知识产权等缺乏专业认识;而传统物流商在涉足跨境物流时，习惯了整柜进出货、 FOB发货，缺少电商运营经验，对终端市场的变化不敏感或缺乏对整个配送环节的把控，低估了包裹进出境的复杂性。电商市场迭代迅速、物流触达产业的广度和深度不断加强、物流管理直接或间接地影响了跨境电商的利润、运营诉求不断升级、用户体验不断升级，这些都深刻地影响着物流运作的整个过程，需要跨境物流迎难而上。
另外，不可忽视电商平台的主导力量，其垄断着全球电商行业。在电商平台“能力溢出”时其开始涉足物流环节，这加快了贸易环境的变化。电商寡头虽然纷纷“布局”跨境业务却一时难以“控局”，跨境市场既分散又呈现竞争胶着状态，很多本土化平台在崛起。
三是科技的升级。数字化正在改变全球贸易、供应链物流效率和竞争方式。电商将全球海量企业和消费者紧密联接，形成全球网络贸易大市场，国际贸易形态的电商化呈现出碎片化、小单化、高频次、时效强等新特点。新技术应用落地加快、订单交付 ToC过程所需的成本太高、物流业对于技术的依赖，都使得提量求质、降本增效、提升客户体验被提到前所未有的高度。在网络环境中，一个科技型、创新型的商业模式不会保持太久，要抢占先机，就要快速迭代。
此外，资本是行业繁荣的助推剂。中国已成为全球第二大对外投资国，而并购是中国企业在海外投资的主要形式。从全球范围看，2018年我国包裹量超过美国、日本和欧洲国家的包裹量之和，是美国包裹量的3倍多，占全球快递包裹市场的一半以上。跨境物流比境内物流更加复杂，自2016年起国内快递集中进入资本市场，国内物流的网络及资产规模将进入成熟期，是企业在海外布局的新契机。
