为规范使用信用证，并为纠纷仲裁提供依据，国际商会制定了《跟单信用证统一惯例》即国际商会600号出版物，行业习惯简称为《UCP600》。不少信用证上都会附注“本证根据《UCP600》办理”或类似字句。
信用证是委托银行来办理的，外商通过他的开户银行出具信用证，我们出口商则通过我们国内的开户行来接收信用证、传递外贸单据并收取货款。所以，与外商谈妥通过信用证支付货款的，就要把我们的银行资料（与汇款路径相似）转告外商。因此，一份信用证可能牵涉到的当事人有：
(1）开证申请人（Applicant)。向银行申请开立信用证的人，也就是外商。
(2）开证行（Opening/Issuing Bank)。接受开证申请人的委托开立信用证的银行，它承担保证付款的责任。也就是外商的开户行。
(3）通知行（Advising/Notifying Bank)。指受开证行的委托，将信用证转交出口人的银行，它只证明信用证的真实性，不承担其他义务。一般就是出口商的开户行。
(4）受益人（Benificiary)。指通过信用证来保障收款的人，也就是出口商。
(5）付款银行（Paying/Drawee Bank)。信用证上指定付款的银行，在多数情况下，付款行就是开证行。
还有一个常见做法，就是在外商的开证银行付款之前，如果我们出口商的全套单证完整无误，我们国内的银行或某家银行愿意先出钱“买”下全套单证，就称之为议付银行（Negotiating Bank)。这种操作就是“议付”，收取一点手续费，但可以让出口商早一点拿到货款。
出口外贸中，我们操作信用证的一般程序是：
1．我们把开户银行的名称、地址、SWIFT代码等资料告诉外商。
2．外商请开证行开立信用证并交给到我们的国内银行。
3．国内的银行收到信用证以后会及时通知我们。我们可以去银行领取信用证原件，也可以领复印件而将原件放在银行保管（比较稳妥）。
4．我们根据信用证准备货物、运输，并整理好全套信用证上规定的单证，在信用证规定的时限内把全套单证交给我们的国内银行。
5．国内的银行会先审核一遍，发现有错误就提醒我们修改。修改不了的就征询我们的意见，是否“不符点”交单（关于类似情况的应对处理，下面还要详细谈到）。如果审核无误的就快递给国外开证行。通常一周以内开证行就可以收到这套单证，并在5个工作日内审核单证，认可无误后即通知外商付款并取走单证——即术语“赎单”。加上国外付款抵达国内银行账户的时间，如无意外，从我们交单银行到收到货款，大约2~3周左右。
信用证开立后，外商不能反悔。但我们在交单银行以前，可以提出要求修改条款。银行修改信用证是要收取手续费的。所以，开证之前最好与外商预先商量好条款，特别是单证要求方面的条款，尽量避免事后再花钱修改。
如果发现开出的信用证出现问题条款，则一定要及时修改，哪怕答应客户修改手续费由我方承担。不要轻易不符点交单，也不要轻易相信客户“接受不符点”的单方承诺。因为信用证是银行开出来的，银行承担责任。即使客户对你承诺了，银行没有得到客户确认，也没有用。特别是，碰到信誉不佳的客户，如果预先知道将产生不符点，在装运出港后，会故意刁难，借机压价，而出口商则处于被动地位。
