按各国法律的规定，索赔方必须在一定时限内提出，索赔方可有效。如果提出索赔要求时已超过了索赔时限，则索赔方就被视为自动放弃要求索赔的权利。因此，在处理索赔时要注意有关索赔时效的规定。
(一)向卖方提出索赔的时效
向卖方提出索赔的时效有下列几种情况:
(1)合同中具体规定索赔的时效，则买方应在合同规定的索赔时效内向卖方提出索赔，通常是卖方在此期限内正式发出索赔通知。
(2)如果合同中没有明确规定索赔期，则合同中的品质保证期限被认为是买方提出索赔的有效期限。
(3)如果合同中没有规定索赔期或品质保证期，则按《联合国国际货物销售合同公约》第39条的规定:“买方必须在发现或理应发现不符情况后一段合理时间内通知卖方，否则就丧失索赔的权利。”但无论如何，最长的索赔时效为买方收到货物之日起不超过2年。
(二)向保险公司提出索赔的时效
中国人民保险公司的保险单规定，被保险人发现保险货物受损后，应立即通知当地的理赔、检验代理人进行检验。
中国人民保险公司规定的索赔时效为2年，即从保险事故发生之日起算，最多不超过2年。但提出索赔时不一定提交全部赔偿单据，被保险人一经提出赔偿要求后,即不受时效限制。
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