在对外贸易的客户开发途径中，展会是一个值得深入探讨的话题。尤其对于年轻一代外贸人，正确认识展会在现代外贸业务中的地位和价值至关重要。
在部分年轻外贸人眼中，展会似乎是过时的外贸模式。然而，事实并非如此。
在客户开发渠道中，展会的效果位居第二，高于线上沟通与开发的效率。效果最佳的客户来源是老客户或朋友介绍的新客户，因其有信任背书。但对于众多外贸新人而言，缺乏人脉与老客户积累，一切从零开始，展会就成为接触客户的重要途径之一。
互联网发展迅速，却仍未取代展会，原因如下：
其一，尽管互联网提高了办公效率，使人们能通过电脑或手机联系全球，但沟通成本较高。若加上时差因素，几个问题可能需来回发十多封邮件，耗时一周以上。
其二，海外大量采购主管和管理者是资深商务人士，时间宝贵，他们通常有核心供应商，习惯在展会上直接沟通并挑选新供应商，反感在线上无休止地比较价格。
其三，线上交流时，客户对供应商缺乏信心。他们看到的只是文字、照片、文案等营销手段，对供应商是否可靠、产品是否合适存疑。
其四，买手在展会上能直接接触和感受产品，将产品与价格准确对应。这种真实体验以及与业务人员面对面的交流谈判，是互联网难以替代的，就像线下服装店购物能真实看到、试穿衣服，这是线上图片和视频无法比拟的。
其五，展会可能给买手带来意外之喜。例如在无明确目标时发现特色产品，满足采购需求，或者找到一直寻找的同行供应商。
其六，对于一些专业产品，互联网难以精准触达目标人群，而专业化的行业展会汇聚了该领域买家，极大提高了供需匹配度。
综上所述，传统线下展会至今仍是外贸业务中无法被互联网颠覆和取代的重要渠道，值得每一位外贸人重视。
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