市场营销活动是以消费者(用户)的需要为基础的，而消费者或用户对某种产品(服务)的期望和要求是不同的。尤其是在买方市场条件下，消费者购买或使用商品，除了考虑商品的功能等效用特征外，往往追求商品的个性，从而形成不同消费者群体对同类商品(服务)的需求偏好差异。营销活动实践证明:成功经营的企业，不仅要明确为什么样的需要服务，尤其要明确为谁的需要服务。为谁的需要服务是企业的一种经营选择，这种选择就是选择目标市场。正确地选择目标市场，明确企业特定的服务对象，是企业制定营销战略的首要内容和基本出发点。细分市场是企业选择目标市场的基础和前提，在现代企业营销活动中占有重要地位。
现代企业营销战略的核心被称为“STP营销”，即细分市场(Segmenting)、选择目标市场(Targeting)和市场定位(Positioning)。“STP营销”即目标市场营销能够帮助企业更好地识别市场机会，从而为每个目标市场提供适销对路的产品。目标市场营销分为3个基本步骤。
一是细分市场，即根据购买者对产品或营销组合行为的不同需要将市场划分为不同的顾客群体，并勾勒出细分市场轮的行为。
二是选择目标市场，即选择要进入一个或多个细分市场的行为。
三是市场定位，为产品和营销组合确定一个富有竞争力的、与众不同的质量、特性或行为。
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