在跨境电商的大潮中，越来越多的企业考虑把自己的产品卖到国外市场。毫无疑问，区别于过往的线下商店，现在亚马逊、eBay、速卖通和wish，乃至自营店都大大降低了中国企业出海的运营成本。
但是，当你在把自己的商品卖到国外的时候，是否考虑过商标（IP）这个问题？
事实上，许多创业者在开始销售商品的第一时间，根本没有意识到IP的重要性。更可怕的是，有些创业者会在毫无意识地情况下，做出商标侵权的行为。
为了让创业者们能够了解到跨境电商中的IP问题，知晓商标诉讼，下面以商标法为例介绍了跨境电商卖家关心的一些知识产权相关问题。
什么是知识产权？
知识产权主要分为以下四个方面：
1、专利
主要是保护技术创新，外观专利可以保护非功能性的产品外观设计。
专利主要是用来保护你创新的发明，台湾也把专利叫做智慧产权，它的基本目的其实是给专利权人一个有限的排他权，排除其他人来使用你的发明。在美国发明专利的有效期是20年，也就是说，专利是给你20年的排他垄断权。
很多人在接触专利的时候都会有这样一个疑问：软件和商业方法在美国可不可以申请专利？
答案是可以申请，但是牵涉到软件和商业方法专利的法律在这几年经历很大的变化。现在这方面的申请比以前难度增加了很多，对撰写相关的专利要求也提高很多。
2、商标
主要是保护产品或服务的品牌，商标是识别企业产品或服务的重要标志，好品牌就是产品质量的代名词，能给企业带来很大的效益。
商标主要是用来标识产品或服务来源的，让你的产品能够一下子被人区分开来。
卖家有了品牌，就等于有了身份证。特别是电商，很多时候品牌就是质量的保证，和制造商或销售商的商誉紧密相连。
商标除了用来打击假货，防止别人的不正当竞争，还有个用处是很多人可能不知道的，域名争议其实往往也是和商标法密切相关的。
3、版权
这里面不仅仅包括文学作品，也包括很多其它形式的艺术创作。
版权有很多的表现方式，包括文学作品、戏剧作品、甚至是公共表演作品、声音记录、音乐、摄影，录像等等。
很多人经常问过一个问题：是不是只有在版权局登记了以后，才有版权？
其实不是的，版权是与生俱来的，你创作出来的时候就有了作品的版权。注册不是必要的，但是注册是很多好处的，特别是联邦注册，如果你要告别人侵权的话，注册是你获得某些法定赔偿的必要条件。它也是默认有效性的证明。
4、商业机密
这几年在新闻里可以看到很多这类案件。主要牵涉到公司的秘密商业信息。创业的朋友要特别注意处理之前在公司接触到的商业机密信息，避免不必要的麻烦。
商业机密主要包括公司一些非公开的技术或商业信息，这些都是有商业价值的，最广为人知的商业机密之一包括可口可乐的配方，它应该有上百年的历史了，可口可乐公司没有把配方申请成专利，这个配方的秘密也没有被公开过。
专利申请给你20年的垄断权是有代价的。从申请开始20年后，你公布出来的专利技术就是免费给大众使用了。但是商业机密你永远都不用也不能公开。
那什么时候该申请专利？什么时候需要作为商业机密来保护呢？申请专利还是作为商业机密来保护的判断标准是什么？比如有些东西作为专利申请比较难批准，比如一些独特的算法，但是我们可以把它当作商业机密保护起来。
另外的情况是很难证明别人侵权时也可以考虑用商业机密来保护。比如说在芯片制造的过程中涉及到的工艺手段，就算我写了专利，公布出去后，就算别人侵权了，专利权人很难证明。在芯片厂里，他们的工艺流程是保密的，一般人进不去，也拿不到相关信息，如果产品上也看不出工艺流程痕迹的时候，把这个申请成专利就不一定是个明智的选择，这个时候就可以考虑作为商业机密来保护。
还有一种情况是，当你已经过了专利的窗口期，比如一般情况下，如果你的产品已经销售了一年，这个时候再在美国申请专利是不允许的，这时候就可以考虑作为商业机密来保护。商业机密还有一个好处就是世世代代都可以保留这个秘密。
