承兑是指远期汇票的付款人在汇票上签名，表示将于到期日支付汇票金额并记载于汇票正面上的一项承诺。承兑是远期汇票所特有的法律制度，未经承兑的远期汇票在法律上对付款人没有约束力。
由上述可知，承兑具有以下几个意义。
（1）承兑是一种附属票据行为。承兑以出票这一基本票据行为为前提，即只有在出票行为有效时，承兑才具有效力。
（2）远期汇票可承，即期汇票由于持票人可即时请求付款，付款人要么同意付款，要么拒付，因而无须承兑。远期汇票在付款前持票人的权利不确定，因此需承兑来加以确定。
（3）汇票付款人并不因出票人的命令或委托而自然成为票据债务人，只有经承兑之后才承担绝对的付款责任，从而成为汇票的主债务人。
（4）承兑是要式法律行为，须由付款人在汇票正面记载“承兑”（accepted）字样并签名和注明日期。
汇票承兑依据有无限制，可分为一般承兑和限制承兑两种。
（1）一般承兑，也叫单纯承兑，是指付款人完全依汇票文义予以承兑，而不附加任何条件的限制。一般情况下，汇票承兑多为单纯承兑。
（2）限制承总，是指付款人对汇票文义加以限制或变更而进行的承总。这种承总又分为部分承兑和附条件承兑。部分承兑是指付款人只承兑汇票金额的一部分。我国《票据法）不允许对汇票金额做部分承兑。附条件承兑是指付款人承兑时附加了一定条件。例如，付款人承兑时附加“到期日前收到出票人的资金才予以付款”，“到日期后××天内不请求付款，则承兑失效”，或“此汇票承兑后禁止背书”等条件。大多数国家的票据法规定，附条件承兑视为拒绝承兑，持票人如接受必须征得出票人及前手背书人的同意，承兑人仍应依所附条件承担责任。我国《票据法》不承认附条件承兑，即视其为拒绝承兑。
除此之外，汇票依其形式，还可分为正式承兑（完全承兑）与普通承兑（略式承兑）。正式承兑是指在汇票正面记载“承兑”字样或其类似的文义，并由付款人签字（签章）。普通承兑是指仅由付款人在汇票的正面签字（签章）而不必记载任何文义。若汇票正面有付款人的签字（签章），不论签字人是否有承兑的意思均表示视为承兑。但我国《票据法）第四十二条规定，付款人承兑汇票，必须在汇票正面记载“承兑”字样，因此我国不承认普通承兑汇票的效力。
