“软条款”有时也被称为“陷阱条款”，常出现在不可撤销信用证中。当企业或个人作为信用证受益人时，若不能识别信用证中的软条款，就将使自己处于不利地位，面临履约和结汇过程中的一些风险。
信用证软条款是指在不可撤信用证中加列的一种条款，开证申请人或开证行可以根据该条款单方面随时解除付款责任，从而使买方完全控制整笔交易，受益人处于受制地位，是否付款完全取决于买方的意愿。在软条款下，受益人处于不利和被动地位，存在履约和结汇的风险隐患。
正确识別软条款是外贸人员维护个人和企业权益的关键，常见的软条款主要有以下一些。
• 在开证申请人通知船公司、船名、装船日期、目的港、验货人后，受益人才能进行装船，使得装船时间完全由买方控制。
• 信用证开出后暂不生效，待进口许可证签发后通知生效，或待申请人确认货样后生效。此类条款使出口货物能否装运完全取决于进口方，导致出口商处于被动地位。因为出口方见信用证后才能投产，所以会使得生产难以安排，装期较紧，给货物出运造成困难。
• 1/3正本提单迳（直）寄开证申请人。买方可能持此单先行将货提走。
• 使用记名提单，承运人交货可依据收货人的合法身份证明，而不必要求其提交正本提单。
• 信用证到期地点和有效期均在开证行所在国。会使卖方延误寄单，单据寄到开证行时已过议付有效期。
• 信用证条款对运输船只、船龄或航线等进行限制。
• 收货收据须由开证申请人签发或核实。此条款下买方可能会拖延
验货，导致信用证失效。
• 自相矛盾，既允许提交联运提单，又禁止转船。
• 规定受益人难以提交的单据，如要求使用我国无法开出的CMR运输单据。
• 要求就同一批货物的每个包装单位分别缮制提单。
• 设置质量检验证书障碍，伪造质检证书。
• 货物为易腐物质的，要求受益人先寄一份提单，进口方可持提单先行提货。
• 货物达到目的港且经外汇管理局核准后进口方才进行付款。
• 出口方需提交进口方在目的港的收货证明才能进行议付。
• 原产地证书签发日晚于提单日期。存在未经检验而装船，装船后再检验的风险。
• 延期付款信用证下受益人交单在前，银行付款在后。
• 进口方所在国家拒绝接受联合单据。
• 信用证规定指定货代出具联运提单。若中途更改运输方式的，存在收货人不凭正本联运提单进行提货的风险。
• 信用证规定货物装运后受益人不及时寄送1/3提单的，开证申请人将不寄送客检证，使受益人难以议付单据。
