国际贸易中运输方式虽然很多，但并不是适合所有的货物，不同的货物要选择最适合的运输方式。而且很多时候，还会受到路线、气候以及另一方客观因素的制约。因此，中间环节多，情况变化大，涉及的问题也较多，选择什么样的运输方式必须综合考虑多方面的因素。
就运输方式本身而言，外贸人员需要对每种运输方式的优缺点有明确的了解。
1．海洋运输
在国际货物运输中，运用最广泛的是海洋运输，这种方式有明显的优点:
●海洋运输利用四通八达的天然航道，它不像火车、汽车等运输方式会受轨道、道路的限制。
●海洋运输船舶的运输能力很大，通常都是几十万吨的货物，运载万吨，十几万吨。
●运费低。通常来讲，海洋运输航程长，运量大，因此分摊于每货运吨的运输成本就大大减少，因此运价成本相对较低。
濒临港口，运输量大，航程长的企业可以选择这种方式。同时，也要注意其不足之处。海洋运输速度较慢，海上气候和自然条件恶劣，因此风险也较大。
2.内河运输
内河运输是水上运输的重要组成部分，是海洋运输和货物集散的主要补充。与海洋运输不同的是，主要局限于内陆河流，比如,腹地与沿海地区的中枢地点。
3．铁路运输
在国际货物运输中，铁路运输是仅次于海洋运输的主要运输方式，很多时候，即使是依靠海洋运输的进出口货物，大多也是靠铁路运输进行货物的集中和分散。
铁路运输的优点在于，安全性、连续性较好，一年四季全年都可以正常进行，很少受到外在环境的影响。再加上运量较大，速度较快。办理货运手续简单等优势，也是很多企业货物运输的最佳选择。
缺点是受道路影响比较大，没有铁路或者铁路较少的地区，还是避免用这种方式，否则会耽误行程。
4．航空运输
航空运输是一种现代化的运输方式，它的最大优势是运输速度快、货运质量高，且不受地面条件的限制。但是与海洋、铁路运输相比，运输量要小很多，因此，它不适合大宗货物的运输，只适合运输急需物资，精密仪器或者价值较高的贵重物品。
5．邮政运输
邮政运输是一种非常便捷的运输方式，最大的优势就是方便快捷、节省空间。主要来往于各国邮政部门的协作和合约，手续简便，费用较低，故其成为国际贸易中普遍采用的运输方式之一。
值得注意的是，它的缺点与航空运输一样，仅限于急需物资，货量较少的货物。
6.公路运输
公路运输是一种现代化的运输方式，它适合短途运输，通常是直接运进或运出对外贸易货物，用于车站、港口和机场货物的集散地段。
7．集装箱运输
集装箱运输是以集装箱作为运输单位自动化货物运输的一种现代化的先进的运输方式，它可适用于海洋运输、铁路运输及国际多式联运等。
8．国际多式联运
国际多式联运是一种综合的运输方式，它以集装箱为媒介，综合了海、陆、空各种传统的单一运输方式的优势，组成一种国际间的连贯运输。包括陆海联运、陆空联运、海空联运、陆空陆联运、大陆桥运输和国际多式联运。
在国际贸易中，有许多货物是通过陆海联运（或海陆联运）方式运输的。近年来，我国部分对外贸易货物也开始采用这种方式运输。目前，这种方式主要应用在内地货物从国内港口装运出口发生困难的场合。其具体做法是，先由内地起运地把货物用火车装运至中国香港地区，然后由中国香港代理机构联系二程船舶，将货物转运至国外目的地。
9．管道运输
管道运输是一种现代化运输方式，因其速度快，流量大，运费低廉，减少了中途装卸环节，很多国家开始投资兴建管道，都积极发展这种运输方式，这种运输方式，尤其在盛产石油的国家,发展极为迅速。
为了使对外贸易货物的运输符合国家方针政策和“安全、迅速、准确、节省、方便”的要求，以适应对外贸易发展的需要，企业必须熟悉有关对外贸易运输的基本知识，尤其要掌握多种运输方式的种类。以便企业在日后出口中选择一条适合企业自身的运输方式。
