在我国，网络营销起步比较晚:1997年是中国网络营销的诞生年。我国网络营销的发展历程可以分为4个阶段
1.第一个阶段:网络营销的传奇阶段(1997年之前)
在1997年以前，中国已经有了互联网，但那个时候的互联网主要是为政府单位、科研机构所使用，还未用于商业。直到1996年，中国的企业才开始尝试着使用互联网。那个时候,网络营销的特点是:网络营的概念和方法不明确，绝大多数企业对上网一无所知，能否产生效果主要取决于偶然因素。
因此，那个时候的网络营销事件更多的具有传奇色彩，如“山东农民网上卖大蒜”堪称网络营销神话:拥有“中华蒜都”“大蒜之乡”美誉的西李村的农民自己生产的菠菜每斤只要两三分钱却一直无人问津，就在农民们一筹莫展的时候，1996年5月，山东省金乡县村民李敬峰走进因特网，注册了一个自己的域名，把西李村的大蒜、菠菜、胡萝卜等产品信息一股脑儿搬到因特网，卖到了世界各地。
2.第二个阶段:网络营销的萌芽阶段(1997-2000年)
随着互联网在企业中的广泛使用，电子商务呈现快速发展的趋势，越来越多的企业开始注重网络营销。相关数据统计显示,1997年10月底,我国上网人数为62万人,万维网(World Wide Web,Www)站点数大约1500个，到2000年年底，国内上网人数已经达到2250万人，万维网网站数量达到265405个。
从 1997年到2000年这短短的3年里，国内发生了好几起具有标志性意义的网络营销事件:1997年2月，ChinaByte开通免费新闻邮件服务，到同年12月，新闻邮件订户数接近3万户;1997年3月，在ChinaByte网站上出现了第一个商业性网络广告(468像素x60像素的按钮广告);1997年11月，首家专业的网络杂志发行商“索易”开始提供第一份免费的网络杂志;1999年，B2B(Business-to-Business，企业对企业)网站阿里巴巴、B2C(Business- to-Customer，企业对客户)网站8848 等网站成立。
在这个阶段，越来越多的企业开始涉足互联网，电子商务也开始从神话向现实落实。而到了 2000年上半年互联网泡沫的破灭，刺激了网络营销的应用。
3.第三个阶段:网络营销的应用和发展阶段(2001-2010年)
这一阶段，网络营销服务市场初步形成，企业网站建设发展迅速，专业化程度越来越高;网络广告形式不断创新，应用不断发展;搜索引擎营销向更深层次发展，形成了基于自然检索的搜索引擎推广方式和付费搜索引擎广告等模式;网络论坛、博客、聊天工具、网络游戏等网络介质不断涌现和发展。
4.第四个阶段:网络营销的社交移动化阶段(2010年至今)
这一阶段，社交营销主导方向，移动网络营销、微信公众号、微营销占据主导地位，博客、论坛等营销为辅，互联网+、O2O(Online to Offline，线上营销和线下购买)电子商务体系冲击，带动营销业的进一步发展。
进入21世纪的第二个十年，网络营销已经成为企业市场销售行为要求的必然结果之一，尤其是淘宝、京东等网络购物平台的影响巨大，吸引了大量企业和个人利用其开设网上专营店铺，让企业线上与线下销售(O2O概念出现)结合得更加紧密，电子商务环境趋于成熟。
