对销贸易是适应了国际经济贸易在一定发展阶段的客观需要而逐步发展起来的，对促进世界经济增长，特别是国际贸易的发展起到了积极的作用。主要表现在以下方面:
(一)可在不动用或少动用外汇的条件下进行进出口贸易
对销贸易这种独特的作用，使一国在外汇支付能力缺乏时仍能保持或扩大进口，保持或扩大其对外贸易的规模。通过开展对销贸易，可以保持或增加一国的外汇储备，改善其国际收支状况。
(二)吸引国外的资金和技术
对销贸易中，回购和抵销贸易等形式还具有吸引外国资金和技术的作用，它不仅可以用来促进某些产业或部门的技术提高和生产发展，同时也是除正常融资渠道外，一国吸引外国资本流人的有效方法。
(三)带动某些产业的产品出口
对发展中国家而言，通过对销贸易的方式，可以促进本国产品特别是工业制成品的出口，改善本国出口商品结构，也在一定程度上打破发达国家的贸易壁垒。
对发达国家而言，通过对销贸易的方式，提供回购承诺、信贷或投资等条件，可以增强其市场竞争力，促进一些用现汇方式难以销售的产品、技术、设备的出口，并以优惠的价格，取得所需战略物资、原材料和零部件等的长期、稳定的供应，对于维持和扩大本国的生产、就业具有显著作用。
(四)发达国家之间采用对销贸易的形式，有助于建立更有效的产业合作
比如在专业技术的转移和投资项目的执行过程中，通过回购和抵销贸易等形式的对销贸易安排，使合作各方的利益关系更趋密切和合理，从而形成更有效的合作形式。
(五)对销贸易中商品定价具有灵活性和隐蔽性
对销贸易形式下，经济效益一般是进出口统括核算，以总体盈利为目标。这时，进口和出口的商品价格是通过二者相对的比价体现的。在总体盈利的条件下，提高进口商品的价格，就使出口商品价格相对降低，从而加强出口国的竞争能力，比较隐蔽地补贴了出口。这种定价灵活性成为促进出口的一种手段。
应当指出，对销贸易也有其自身的局限性，它对国际贸易中自由贸易的发展和市场机制的发挥带来一定的负面影响。对销贸易的消极作用，表现在其进出结合的形式是带有浓厚的双边性和封闭性。对销贸易以限制性的措施来冲破保护主义的壁垒，客观上却增强了保护主义。同时，在这种双边和封闭的模式下，市场机制的作用被削弱，决定贸易的主要因素不再是商品的价格和质量，而是回购的承诺，这就不是按最佳价格，从最理想的市场，购得最佳产品;也不是按理想价格，把产品销往最佳的目标市场。此外，对销贸易方式下，作为回头货的商品经常是与先出口方出口的商品无关。其结果，由于先出口方不具有相关的专业知识和渠道而无法以最优的价格来出售这些回头货。这种模式可能使对销贸易难以实现最大的经济效益，对国际贸易格局和世界资源的合理配置产生消极影响。
尽管如此，对销贸易的使用范围仍在不断扩大，涵盖的商品也越来越广泛。近20年来，世界上几乎各种类型的国家都不同程度地参与了这种贸易形式，一些全球性的对销贸易服务行业也应运而生。总之，对销贸易在国际贸易发展中起着重要作用。
