联盟营销( Affiliate Marketing，也被称为联署营销)，英文名称有affiliate program、referral program、associate program、profit sharing program、partners program等，它是一种按效果付费的网络广告方式。联盟营销的当事人包括广告主、联盟会员和联盟营销平台。广告主按照网络广告的实际效果(如销售额、引导数等)向联盟会员支付合理的广告费用，节约营销开支，提高营销质量。联盟会员则通过网络联盟营销管理平台，选择合适的广告主并通过播放广告主广告提高收益，同时节约大量的网络广告销售费用，轻松地把网站访问量变成收益。网络联盟营销平台为联盟会员提供广告主的商品销售、会员注册等效果广告及值得信赖的第三方的用户访问跟踪、实时报告系统、佣金结算、营销等方面的服务，此外还包括网络营销的咨询、策划、创意、广告投放、效果监测等广泛的增值服务。
根据商家网站给联盟会员的回报支付方式，联盟网络营销可以分为三种形式。
(1)按点击数付费(Cost-Per-Click，CPC)。联盟网络营销管理系统记录每个客人在联盟会员网站上点击商家网站的文字或者图片链接(或者电子邮件链接)的次数，商家(Merchant)按每个点击多少钱的方式支付广告费。
(2)按引导数付费(Cost-Per-Lead,CPL;有的叫CPA,Cost-Per-Acquisi- tion)。访问者通过联盟会员的链接进入商家网站后，如果填写并提交了某个表单，管理系统就会产生一个对应给这个联盟会员的引导(Lead)记录，商家按引导记录数给联盟会员付费。
(3)按销售额付费(Cost-Per-Sale,CPS)。商家只在联盟会员的链接介绍的客人在商家网站上产生了实际的购买行为后(大多数是在线支付)才给联盟会员付费，一般是设定一个佣金比例(销售额的3%到50%不等)。
上面三种方式都属于按效果付费(Pay for Performance)的营销方式，无论对于商家还是联盟会员都是比较容易接受的。由于网站的自动化流程越来越完善，在线支付系统也越来越成熟，越来越多的联盟网络营销系统采用按销售额付费的方法。由于这种方法对商家来说是一种零风险的广告分销方式，商家也愿意设定比较高的佣金比例，这样就使得这种方式的营销系统被越来越多地采用。
联盟营销由亚马逊公司首创，它在1996年7月发起了一个“联合”行动，其基本形式是:一个网站注册为亚马逊的会员，然后在自己的网站上放置亚马逊的广告链接标志，其他访问者访问这个网站时点击这些标志并进入亚马逊网站购买某些产品，那么亚马逊会相应付给这个网站一定比例佣金。现在，很多网络公司都采用这种营销手段，比如谷歌、百度、亚马逊、流量，从而创造出极大的效益。在外贸领域，联盟计划更加适用于B2C自建型网站(例如“兰亭集势”利用联盟计划进行推广，支付其联盟会员8%~15%的销售佣金)，某些外贸企业也借助第三方的联盟平台推广自己的信息展示型的网站。
