中国跨境电商起步于2012年，于当年5月份正式成立试点。同年12月19日，中国海关总署在郑州召开会议，着手部署跨境电商服务试点，确定首批试点城市为郑州、.上海、重庆、杭州和宁波。
自此，我国跨境电商在政策的支持下蓬勃发展。2014年5月10日，习近平总书记对郑州的跨境电商试点“e贸易”进行视察，提出了“买全球、卖全球”的口号。此后，海关总署连续发布56号、57号文件，对跨境电商的合法地位进行了进一步的确定。文件颁布之后，跨境电商的贸易额快速增长，到2014年年底达到了30.5亿元人民币，其中跨境进口电商业务占据了近三分之一。
政策的支持为跨境电商的发展提供了肥沃的生长土壤，可预测的美好前景吸引了众多创业者的加盟，其中也包括不少快速成长的平台，并且催生了几种备受投资者偏爱的跨境电商项目以及主要的电商模式。
对于跨境电商来说，无论是个人还是平台，当下在移动互联网大环境的影响下，最应当关注并解决的是物流+信息流的问题。
国际物流的进行需要解决很多问题，信息流就是其中一个，这也是很多跨境电商的着手点。就解决这个问题的途径来说，海淘模式C2C是最容易实行的，也就是利用导购网站汇集信息，引导消费。但是这一模式系统性不强，专业化程度不够，很容易被复制，因此其大多只适用于跨境电商发展的接入期。但是，随着移动互联网发展得如火如荼，海淘C2C的流量优势依然存在，很多项目得以继续存在和发展。不少项目都兼备电商B2C平台模式和海淘C2C移动模式两种，比如洋码头。
此外，不少巨头还利用B2C的平台模式来获得信息流方面的优势，通过自营平台来聚集信息，吸引境外商家的加入，从价格和流量.上着手，逐步形成自己的影响力。目前，天猫国际、京东海外购等都是走这样的路子。
同时，不少企业也愿意采用B2C的自营模式来打造自己的品牌影响力，如亚马逊海外购、唯品会、蜜淘等。物流向来是很多跨境电商平台不愿意去直接经营却又避免不了的一个环节，因为物流涉及的问题太多，比如仓储、清关、转运等，实在太过麻烦，而且各个环节一且出现问题都会带来不小的损失。但是，恰恰还有一些公司愿意去啃这块“ 硬骨头”，洋码头就是一个典型的例子。
作为进口电商的先驱，经过数年的发展，洋码头建立起了一支属于自己的海外物流队伍。这支队伍不但为洋码头自身奠定了绝对的物流优势，同时也为其他的跨境电商提供了服务。
