信用证(letter of credit, L/C)，是国际贸易中买卖双方支付业务中最主最常用的凭证之一。通常由申请人(买方)向银行提出申请，并按其指示益人开立的，带有明确金额和期限的，付款书面保证文件。
信用证的开通条件
信用证的开通至少要满足三个基本条件， 关于这三个条件我们从其概念中便可看出，“信用证是由银行(开证行)依照(申请人)要求和指示或自己主动，凭规定单据向第三者(受益人）或其指定方进行付款，保障受益人利益的书面文件”。对此，稍加分析，就不难发现申请人、开证行、受益人之间存在着相互制约，这就是信用证的三要素。
三要素也是信用证申请的必要条件，缺少任何一个都无法成立。在明确了如何申请信用证之后，还需要对信用证的内容有个清晰的认识，一个完整的信用证包括哪些内容呢?总结起来有8点。
信用证，就是在实方和买方之间建立了一座“诚信的桥梁”，卖方只有严格按合同规定履行完之后，做到货单一致、单证一致、单单一致，才能凭着信用证到相应的银行提取货款。
可见，信用证就是一个付款/提款的承诺，目的就是督促买卖双方履行各自的义务。双方均满意之后才能在银行的监督下完成支付行为。
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