作为一种信息产品，拥有信息涵盖量大、分类明细、导购性强、使用方便等诸多优势,黄页的地位和作用已经远远超过了传统号簿。现代黄页具有强大的商业价值,具有服务商家的媒体功能。由于黄页号簿具有分类详细、信息量丰富的特点,被称为商业百科全书、信息超市。
黄页起源于北美洲,1880年世界上第一本黄页电话号簿在美国问世,至今已有100多年的历史。黄页是国际通用按企业性质和产品类别编排的工商企业电话号码簿，以刊登企业名称、地址、电话号码为主体内容,相当于一个城市或地区的工商企业的户口本,国际惯例用黄色纸张印制,故称黄页。目前黄页就是指电话号码簿，目前几乎世界每一个城市都有这种纸张为载体所印制的电话号码本。现在流行的企业名录、工商指南、消费指南等,也可以算是黄页的各种表现形式;黄页可以以印刷品、光盘、互联网等多种形式向公众发布。
黄页主要包括综合型黄页、商务型黄页和特定行业型黄页三大类。综合型黄页分类比较齐全,包含各种产业,也包括饭店、学校、银行等分类,除了可以找到商业信息外,还包括大量的吃、住、行等消费类信息。缺点是能提供的信息只包括电话和单位名称、地址等简单信息。
商务型黄页主要针对商务人士，名称也往往是商业目录、工商目录、出口商目录、进口商目录、制造商目录等,分类比较细致,对客户的主要经营范围有简单的描述。
特定行业型黄页主要针对一些狭窄的领域发行,如钢铁行业名录、玩具行业名录等。这类黄页的特点是专业性强。
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