商品的包装是商品生产过程的继续，是流通领域的首道工序。包装绝不是可有可无的，它是商品进入流通领域的必备条件之一。如对一个生产饮料的工厂而言，仅仅生产出饮料是不够的，消费者不可能都到工厂去买饮料喝，而需要用各种容器将饮料包装好，装入瓶中送到消费市场上去，以满足社会的需求。除了极少数的原材料外，绝大部分商品要有适当的包装才便于进行装卸、储存、运输、入库堆码和保管等业务。
随着商品生产和商品流通的发展，商品包装已逐渐发展成一门综合性的学科--商品包装学。它不仅包括包装机械、包装材料、包装工艺，而且包括包装标准、包装美术等许多内容。
国际货物包装的目的是保护货物本身质量和数量上的完整无损，便于装卸、搬运、堆放、运输和理，危险品货物的包装还有防止其产生危害的作用。
在国际贸易过程中，多数商品在运、卸、分配、使用的过程中都离不开包装。这是由于在进出口业务中商品一般需要经过长距离的转运，因此经过适当包装的商品须便于运输、装卸、搬运、储存、保管、清点、陈列和携带，且不易丢失或被盗，为各方面提供便利。在国际贸易中，商品进行良好包装是吸引顾客、进行价格竞争的重要手段之一，也是实现商品价值和使用价值的重要手段，是商品生产和消费之间的桥梁。因此，在国际贸易中，包装是货物说明的重要组成部分，是主要交易条件之一。合同中应签订有包装条款。一些国家的法律规定:如卖方交付的货物未按约定的条件包装，或者货物的包装与行业习惯不符，买方有权拒收货物。如果货物虽按约定的方式包装，但却与其他货物未按约定混杂在一起，买方可以拒收违反规定包装的那部分货物，甚至可以拒收整批货物。因此，搞好包装工作和按约定的条件包装对国际商品与货物包装具有重要的意义。
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