创新(innovation)即创立或创造新的。在经济学中，创新是指以现有的知识和物质，在特定的环境中，改进或创造新的事物 (包括但不限于各种方法、元素、路径、环境等)，并能获得一定有益效果的行为。因此，创新常常产出新的产品、服务或方法等，并目通常能够带来积极、有益的效果。我们可以认为，创新需具备有用新颖和应用3个特征。
新发生在社会、经济、哲学、科技等各个领域，由多种因素驱动，而其根源性的驱动力是人与物质本身的发展需要，激发了对已有方式、方法的否定，从而出现对既往的超越。在经济领域，创新的3个特征新最重要的驱动因素是科技进步。
营销创新就是在营销领域的创新，既包括从无到有的创造，也包括在已有方法上的改进例如，提出的13N1 模型，就是在跨境电商营销这个细分领域特定的环境)，在以科特勒为代表的西方营销管理学基础(现有知识)上做出适应性改进，并构建一套营销框架体系(新方法),以用于指导跨境电商企业建立自己的营销体系，使之营销工作系统化(有益效果)。因此可以说，13N1模型是一种营销框架体系的创新。
当出现全新的市场，或者需要主动开拓新的市场时，旧的营销策略在全新的领域里不再有效，这时就会有营销创新的需要。例如，曾经铺天盖地的纸媒，现在已鲜有人问津;曾经为缓解电梯里的尴尬而出现的电梯液晶屏广告，在智能手机普及的今天，也已显颓势。又如,通过营销可以卖出一些看起来毫无价值的东西，如案例 11-1 中所提到的石头。其实也不能完全这么说。因为从严格意义上来说，钻石也是石头，直到戴比尔斯的那句经典的钻戒广告语出现。其实，无论是案例中的石头还是这里的钻石，均满足创新的3.个特征，因此都是营销创新。
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