1.以企业网站为基础
一般来说，搜索引擎推广作为网站推广的常用方法，在没有建立网站的情况下很少被采用(有时也可以用来推广网上商店、企业黄页等)。搜索引擎营销需要以企业网站为基础，企业网站设计的专业性又会对营销的效果产生直接的影响。
2.以信息为向导
搜索引擎检索出来的是网页信息的索引，一般只是某个网站的简要介绍或者搜索引擎自动抓取的部分内容，而不是网页的全部内容，因此这些搜索结果只能发挥一个“引子”的作用。如何尽可能好地将有吸引力的索引内容展现给用户，是否能吸引用户根据这些简单的信息进入相应的网页继续获取信息，以及该网站是否可以给用户提供所期望的信息，这些就是搜索引擎营销需要研究的主要内容。
3.以用户为主导
没有哪个企业或网站可以强迫或诱导用户的信息检索行为，使用什么搜索引擎、通过搜索引擎检索什么信息完全是由用户自己决定的，在搜索结果中点击哪些网页也取决于用户的判断。因此，搜索引擎营销是由用户主导的，最大限度地减少了营销活动对用户的干扰。
4.实现高程度的定位
搜索引擎营销的主要特点之一就是可以对用户行为进行准确分析并实现高程度定位，搜索引擎营销在用户定位方面具有更好的功能，尤其是在搜索结果页面的关键词广告，完全可以实现与用户检索所使用的关键词高度相关，从而提高营销信息被关注的程度，最终达到增强营销效果的目的。
5.以网站访问量的增加为效果
了解这个特点很重要，因为搜索引擎营销的使命就是获得访问量，所以访问量是网站推广的主要手段。至于访问量是否可以最终转化为收益，不是搜索引擎营销可以决定的。这说明，提高网站的访问量是搜索引擎营销的主要内容，但不是全部内容。
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