开发信在国际贸易中起着重要的作用，其常用格式有一定的规范。首先，需说明获得客户联系方式的途径，避免显得唐突，例如 “有幸在广交会上得到您的名片”“经同行介绍”“在某某网站上看到您的求购信息” 等表述。
接着，简要介绍自身情况，涵盖公司规模、成立时间（国际贸易商通常青睐成立时间较久的企业，认为其信用度更高）、主打产品简介、对合作的诚意以及联系方式等。
需要注意的是，开发信应做到言之有物，突出公司与产品的优势，以提高吸引力。但不能过于详细冗长，毕竟开发信不是作文比赛，目的是引起客户注意和兴趣，促使客户回复联系。所以要掌握好度，有所保留，“欲知情况如何，请联系详谈” 才是上策。
作为初次联系的信件，应简洁明了地展示自身特点。比如自有工厂、款式多、价格有竞争力，并暗示客户绕开中间商直接与厂家合作。由于不清楚客户详情，可强调有多种品质，无论客户走精品路线还是廉价路线，都有洽谈空间。此外，不要谈论过深，引导客户访问自己的网站。最后抛出诱饵，以不断提供新款设计信息吸引客户回复，一旦客户回复，就能确认应联系的人，因为最初获得的名称、地址可能只是打字员的信息。
这样的开发信再附上一张展示丰富款式的产品照片，效果会更佳。
小提示：外贸开发信要亲自撰写，不要抄袭书上或网上的固定范文。古板雷同的文字会让客户反感，而且不同产品的开发信写法也不一样。如果销售工艺品、日用消费品或时尚产品等，可以轻松活泼些；若销售阀门等产品，则应严谨专业些。
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