在商业谈判中，尤其是小客户的谈判常被视为 “零和游戏”，单纯以 “产品太贵” 进行杀价不仅低端且效果不佳。对于理性的商业合作，应采用更科学的方法，如价值工程（Value Engineering，简称 VE）。
价值工程是一种通过双方共同努力降低产品成本同时保留应有价值的方法。例如将产品非核心部分的金属改为胶制，在不影响功能和外观的前提下降低成本，实现双方共赢，这是一种 “可持续” 的降本行为。在 500 强企业，价值工程不只是一个工种，更是一个专业部门，从事 VE 需要广泛的知识，包括熟悉竞争对手产品、具备强大工程知识、项目管理能力和成本分析能力，其利润十分可观。
若客户愿意将节省成本的一部分分享给提出方案者，将极大地激发创新。同时，向车间人员询问生产中的困难也能挖掘出进步空间和省钱机会。对于有正式采购部门的公司，每年都有省钱目标，主动积极减价并以 VE 为理由，能在谈判中占据主动。国内鲜少有公司主动设立 VE 部门，若能率先成立，将与其他供货商形成差异。对于处于 “打了就跑” 阶段做小客户生意的企业，可能暂时无法理解 VE，但随着发展，可在未来重新审视。
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