因为外贸中买卖双方互不见面，作为现代最便捷有效的办公工具与联系方式的电脑和互联网，重要性不言而喻。熟练掌握电脑知识和技巧，能为你顺利开展外贸节省下大笔费用。Office文档和制表软件是最基本的，此外，还有最常见的图片查看和修改软件ACDSee，功能更大的Photoshop，国际贸易公司喜欢用的PDF格式（电子书）文件浏览器AdobeReader等——电子书最大的好处是不大容易在文件网络传输中修改、变形、缺漏或感染电脑病毒。
而最为重要的是学会在网上查找资料，收集信息。这个工作贯穿整个外贸过程，是关键所在。本书也会根据教程进展陆续介绍其中的技巧。
首先要了解的就是重要工具——搜索引擎。所谓搜索引擎，就是网信息的“向导”软件。这个软件根据你想要了解的内容——内容的“关键词”——比如“五金工具”、“运输公司”、“外贸技巧”、“出口商检申报”等等，在浩如烟海的互联网世界中寻找相关的信息网页，把这些网页的地址告诉你，由你去浏览并查找所需信息。这样的软件在网上有很多，目前都是免费使用的，比如最著名的Google。在互联网地址栏中填入http://www.google.com即可进入这个搜索引擎中了。在Google的搜索栏中填入你想了解的信息的关键词，点击［搜索］，奇妙的互联网世界就此开启。
类似的搜索引擎还有很多，功能也不大一样。比如http://www.baidu.com，一个擅长寻找中文信息的搜索引擎。此外，搜索引擎自身的功能也很多，仍以Google为例，就有图片搜索等功能，输入关键词“插座”，你能直接看到大量不同插座的图片，并根据这些图片所在的网页了解更多内容，比如这些插座的规格型号、生产厂家和联系方式等。这种信息收集的方式对寻找厂家或了解你的竞争对手情况极为有效。
熟练运用搜索引擎，能无限放大你的能力，使一个新人也能迅速成为“无所不知”的行家里手。
