物流业对完全自动化与智能化的仓储管理的诉求越来越迫切，一流的仓库是由技术驱动的，要尽可能榨取机器效能，向系统要效率。"机器换人、空间换地”，通过仓库内配置装卸、存取、输送、拣选、搬运等自动化或机器人技术，业务系统及控制系统间数据交换顺畅，仓库已经呈现无人化、少人化的特征，存储规模、单位面积产出和消化吞吐得到量级的提升。物流单元化或集装化，为自动化应用提供了前提条件。AGV投资回收周期在不断缩短，均衡生产、货位占用等效率瓶颈已被攻克，已实现多点搬运、人机混场、送至工位、边拣边分、拣播分离、离线补货的功能，连续作业效率相当于3~4名工人。货架的尺寸和形式也可以根据业务特性进行定制调整，无须重新铺设仓库，只需简单设立托盘、拆零存拣一体区即可，适合中小型电商小件仓库。
自动化立体仓库 AS/RS 的作业模式是“货到人”或“周转箱到人”，在机械化、自动化的基础上增加了自动识别、感知、采集等智能化技术，通过多层穿梭车代替人员行走，实现了自动存取、缓存、补货、输送、排、打包等一系列操作。高密度存储提升仓容利用率，并针对不同的产品业务场景，有多种密集存储形式，如窄巷道式、穿梭式、移动式、重力式和驶入式/通廊式等。中低周转率商品适合存放于高密度存储系统中，货架可达10层以上。由于自动化立体库的硬件配套设备多，基建和设备投资大，因此在投产使用时要严格按照工艺作业。建成后的系统更新改造困难，虽然国内成本已经大幅下降，但前期投资仍是普通横梁平库的4~5倍。
与平面拣货相比，自动化库在原理、构成、功能、性能等方面实现了全面超越。在人机结合的环境下，要保障作业不间断运行，系统培训、纪律执行、负荷平衡和日常维护等十分重要，需有高素质的管理人员和维护人员，以及故障紧急响应措施。在存货多、自动化程度高的仓库中，电器、机器人、锂电池等安全管理问题尤为重要。由于境外采购、安装、实施及维护等成本较高，很多海外仓直接从国内采购货架等设施。
