每年 11 月的第四个星期四是感恩节，它是美国重要的国定假日。美国作为移民国家，很多节日都是外来的。感恩节则是由美国早期移民创造的节日。美国人通常所说的感恩节起始于 1621年，朝圣者在新大陆庆祝他们的第一次收。在 1621 年的天，远涉重洋到达美洲的英国移民为感恩丰收举行了为时三天的庆祝活动，由此这种感恩庆祝丰收的活动便延续下来。1862 年,美国总统林肯把感恩节正式定为国定假日1941年 10月6日，美国国会两院通过一项联合决议，确定从 1942 年开始 11月的第四个星期四为感恩节，并且决议通过从 11 月的第四个星期四这一天起休假两天。感恩节这一天通常被认为标志着采购季节的正式开始，其举国同庆的形式不亚于中国人庆祝春节。
火鸡是感恩节的象征，也是感恩节大餐必备的传统主菜。除了感恩节的火鸡大餐每年感恩节美国总统都会在白官举行赦免火鸡仪式。按照活动传统，总统只需要救一只火鸡，但仍会留有另一只火鸡作为备选，以防第一只火鸡在不能履行其职责时作为替补。每年的火鸡赦免仪式由美国火鸡协会负责，被赦免的火鸡早在出生时就被选定。此后被选定的火鸡就开始享受听音乐、人工饲养等特殊待遇，并被训练习惯相机的闪光灯和噪音，以便在赦免仪式上能表现镇定不会出错。
纽约市梅西感恩节大游行是美国最有名的感恩节游行之一，这个传统始于 1924年。每年的感恩节当日从最初的 25 万余人参与观看行，到现在已有 350多万人场参与和 5000 多万人在电视机前观看。这个盛大的游行由美国梅西百货公司主办，早晨 9:00 点从纽约曼哈顿的上城出发，全程持续3 个小时，行进 2.5 英里，到达曼顿中城的梅西百货公司结束。游行队伍以花车和卡通人物造型的气球为主，但每年主题不同，CBS 进行现场直播。梅西感恩节大游行不仅有穿着道具服装的表演者、巨型漂浮气球和学生仪仗队，还有电影、音乐、体育等领域的明星参与表演。
