为了解决在亚马逊平台上的专利侵权问题，亚马逊推出了Amazon Patent Evaluation Express（APEX）中立评估程序。以下是该程序的详细流程及其操作细节，旨在帮助专利权人和卖家们迅速而公正地处理专利纠纷。
1. 开始评估
专利权所有人首先需要向亚马逊提交亚马逊实用型专利中立评估协议，并提供所有所需的信息（附件1）。一旦协议完整，亚马逊将向涉及销售被诉商品的所有卖家发送该协议，并提供以下两个选择：
（i）在三周内签署并返回协议，并提供附件2中要求的所有信息；
（ii）从亚马逊平台上移除涉及的商品列表。
如果卖家选择不参与评估或不遵守协议，亚马逊将会立即移除涉及的商品列表。
2. 付款和时间安排
一旦评估人员被选定，亚马逊将联系专利权人和所有卖家，并指示各方向评估人员的账户汇款4,000美元。如果专利权人在两周内未向评估人员汇款，评估将无法进行，卖家的所有款项将被退还。如果任何一位卖家未在规定时间内支付4,000美元，评估人员将通知亚马逊，并移除涉及被诉商品的卖家账户列表。如果所有卖家均未支付，亚马逊将移除所有涉及被诉商品的商品列表，并退还专利权人的汇款。
3. 提交书面论证
专利权所有人和卖家在支付完费用后，评估人员将制定书面论证的时间表。通常情况下，时间表包括以下步骤：
（i）专利权所有人在21天内提交初步论证；
（ii）随后，卖家在14天内作出回应；
（iii）最后，专利权所有人在7天内进行进一步回应。
时间表严格执行，不允许更改。每次提交的文件不得超过20页（双倍行距），并需使用英文发送至评估人员和对方参与者的指定邮箱。如果任何一方未能按时提交文件，将会面临罚款，并可能导致评估人没收款项。
4. 评估的受限条件
为了保持评估的高效和低成本，评估仅限于未过期的美国实用型专利投诉。涉及到设计专利、非美国境内专利或过期专利的投诉将不符合评估条件。每个评估最多涉及50个ASIN，如果超出此数目，亚马逊可能会自行减少专利权所有人提供的ASIN数量。
5. 裁定
评估人员将在卖家最后提交回应后的14天内作出裁定。裁定结果可能包括：
（i）专利权所有人证明了被诉商品侵犯了专利权；
（ii）专利权所有人未能证明被诉商品侵权。
评估人员在裁定时不必提供详细理由，并且裁定结果不可上诉或重新评估。
6. 结算
根据评估的结果，如果专利权所有人证明侵权，评估人员将退还专利权所有人的费用，并从卖家的款项中扣除费用。如果评估结果为不侵权，评估人员将退还所有卖家的款项，并收取专利权所有人的费用。如果部分侵权，费用将按比例分配。
7. 和解
如果专利权所有人和卖家在评估开始后达成和解，评估将会终止。此时，评估人员将根据情况收取适当的费用，并退还剩余的款项给各参与者。
综上所述，亚马逊的中立评估程序（APEX）为处理专利侵权提供了高效、公正的解决方案，保护了知识产权的合法权益，同时促进了平台商业环境的健康发展。通过严格的程序和独立的评估流程，APEX为亚马逊平台上的卖家和专利权人提供了一种可靠的纠纷解决机制。
