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沉没成本的隐性投入体现在金钱、精力和时间三个维度，逐一梳理这些容易被忽视的成本，有助于更清醒地评估外贸客户开发的投入决策。

金钱

金钱是最直观的沉没成本，因为它很容易衡量，可以直观地反映过去投入的资源数量和规模。而我们在考评一个项目的具体资金沉没成本时，更注重项目进展的过程，而不是过程结束之后。我们是在已经知道投资外贸平台是赚钱还是赔钱的基础上，而且是今年的项目已经全部结束之后，才会对下一年的投资活动做出相应的决策规划。

如果是在年中，我们如何评估开发外贸客户所需的资金？假设我们在上半年做得很不理想，想想如果我们没有收到任何订单，现在会采取什么样的行动？通常会有以下两种情况。

(1)彻底放弃该外贸平台。因为上半年的辛苦努力已经证明了自己的产品或服务不适合这种B2B推广网站类型。如果继续操作，可能的结果是下半年宝贵的时间和精力被白白浪费。这种情况下，损失的直接金钱成本就是5万元的年费。

(2)继续运营这个外贸平台。由于上半年确实没有收到订单，下半年会尝试改变没有订单的现状。可能会更换产品，可能会招聘资深的运营人员。毕竟已经交了这么多手续费，做了半年就放弃还是有点舍不得，下半年努力一下可能会有奇迹出现。

上述例子告诉我们，如果沉没成本处理不当，很容易出现两种错误的做法：害怕没有新的效益产出而不敢追加投入；过于眷恋过去投入的沉没成本，不愿意放弃，从而在错误的道路上越走越远，导致更大的亏损。

精力

每个外贸从业者通常都会把日常工作安排得很满。除了开发新客户，还要维护与老客户的客情关系，过年过节要互相问候。有了订单，就要跟踪订单的进度。如果是工厂，就要关注原材料的采购、生产、调试、包装等环节；如果是贸易商，就要关注供应商的生产进度，安排各种船期货运准备及各种海运过程中所需要的票证。

此外，还要参加公司的各种会议，如周报、月报、季度报，以便及时了解行业动态；对新产品的功能进行了解和学习；解决和处理各种产品的售后问题；如果晚上有时间，还要抽空学习外贸行业的新知识和新技能。

回到传统外贸客户开发过程中忽视的精力成本，许多企业管理者可能不会特别关注这个问题。在外贸行业，很多人把管理者和员工之间的关系理解为简单的雇佣关系。在他们看来，招聘员工就相当于花钱购买他们的工作时间，他们需要在工作时间内产出更多的订单，仅此而已。

在新时代，企业管理者和普通业务人员不再是简单的劳务雇佣关系。无论是从绩效考核的角度出发，还是从提高人力资源效率的角度出发，这种粗暴的低级资本观念都已经过时，并将阻碍企业发展的道路。

由于各种原因，许多外贸业务人员虽然想用有限的精力创造耀眼的成绩，但最终的结果都不尽如人意。具体来说，我们聚焦到传统外贸客户开发的操作手法上，业务员可能会在海量的开发信上浪费大量的精力，去筛选海关数据中更符合的潜在客户信息。在漫长的与潜在客户沟通的过程中，花费大量的精力去了解客户真正想购买的产品是什么。

合理的薪酬设计和组织结构调整有利于人力资源的开发，从而调动外贸从业人员的积极性。以相同的精力投入创造出不同等的效益产出，是避免成本沉没过程中不可忽视的一个重要环节。

时间

相对而言，时间成本是传统外贸客户开发过程中最容易被忽视的。因为不管你是谁，你在哪里，在干什么，时间都会不断流逝。

假如要详细分析时间，我们也可以引入机会成本的概念。机会成本（Opportunity Cost）是指企业为了从事某项经营活动而放弃了另一项经营活动的机会，或者在利用一定资源获得某种收入时放弃了另一种收入。

另一项经营活动应取得的收益或另一种收入，即为正在从事的经营活动的机会成本。

我们在一个外贸平台上投入了5万元的年费，但截至年中并没有产生经济效益。也就是说，仅从时间成本的角度来看，得到的外贸客户开发结果是零。为了该平台的运营，我们放弃了运营其他外贸客户开发渠道的机会，如参加展会、线下地推等。

将时间延伸到相应的机会成本上，使用线下展会或线下地推等方式，可能会取得不俗的成绩。这个成绩可以理解为时间的沉没成本，或者说是机会成本。

金钱、精力和时间是传统外贸客户开发过程中最容易忽视的沉没成本。

而这种沉没成本是相对而言的，相对的对象就是外贸独立站+SEO组合式外贸客户开发方法。