福尔摩斯的故事大家都知道，他看一个人，只要看一眼就可以知道这个人的大概职业、性格，甚至从哪里来到哪里去。当然这个是小说家言，不可完全当真，不过故事中那些分析的思路都是很清晰很真实的，并不是空穴来风装神弄鬼。同样任何调查最关键的就是观察的时候要仔细，分析的时候思路要清晰。至于调查的方法，我认为只有两条，第一条自己去调查，第二条委托别人去调查。
世界上知名的大企业每年都要花费大量的人力、物力收集市场报告。他们会不惜重金购买专业公司的市场报告，然后参考市场报告来决定日后的市场推广费用和新产品投放的计划。有专业的市场调查公司从事这样的业务，当然代价比较高，做一次普通的市场调查，费用至少也要上万美元，因为是实时的派专人去做的。这些操作对普通小规模的民营企业来说暂时没有必要，但是如果要在当地设立办事处，推销自己品牌的话，有时候需要考虑做这些调查。
当然也有价钱很便宜的其他数据，那就是一些历史数据，靠平时从名种商业机构，报纸、专业杂志等媒体上收集。报告的价格看收集的难度和含金量，一般几千人民币。具体到适合我们某项直接需要的报告，可以委托“顾问”、“咨询”公司去做，他们最终还是外包给专业的调查公司去做的，只不过这些顾问/咨询公司和调查公司有长期的协议，谈的价格比我们直接去谈的要低一些。
具体怎么去选择合适的被委托人，那只有货比三家，然后请他们出具之前做过的一些报告的模板给我们参考。千万不要迷信大牌，我本人做过市场报告，也购买过市场报告，我知道很多时候只能调查到皮毛，仅供参考的。另外有一点很重要，就是最好能找到当地的调查公司。我曾经听说过一个案例，有个美国公司要调查中国市场，委托了当地知名的调查公司，可是他们没有中国的伙伴，想想中国和印度都在亚洲，印度一家公司的价格便宜，就找了家印度公司，印度公司又转包给一家香港公司。这样出来的调查报告的质量可想而知。
