作为外贸跟单员，一定要有非常强的时间观念和时间管理能力。外贸跟单员遵循的宗旨其中一条就是保证订单按时完成。给客户报价和确认订单时会确定一个具体的交期，一旦订单确定，工厂就要开始备料准备生产。一般产品的生产需要经过如下几个过程:原材料的采购、原材料的按时处理、大货生产、产品的后期检验、包装、准备出货。
外贸跟单员要跟踪的范围很广，环节也很多，为了确保订单能按原始交期顺利出货，每个环节都应合理分配相应的时间，每个环节都要有控制点，整个流程要严格按照计划来执行，不能想到什么地方就做到什么地方。单从时间方面来看，如果仅仅关注一个最后的完成日期，那么一旦中间环节出现问题，就不能及时发现，或者当发现的时候已经太晚了，无法及时修正。
环节划分越多、越清晰，控制点就越多，时间管理的力度要求就越大，出现问题也就能越早处理，这样才能保证订单按时完成。要紧紧掌握各个控制点是否按时完成，如果没有完成，要找出原因和解决办法，否则就会影响订单的最终交期。比如，按原计划，零部件到工厂的时间是7月10日，但是如果到了7月8日零件供应厂商还没有把零件全部准备好，就要及时沟通，看问题到底出在哪里，若不及时处理，整个后面的环节都要顺延。
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