货物往往与某种包装相关联。一些包装已经成为商品的一个组成部分。而在国际贸易中，包装更有其特殊的含义，是主要的贸易条件之一。
根据包装在商品流通过程中所起的不同作用，可以分为销售包装和运输包装，销售包装也称内包装，其主要作用是保护商品，方便使用，促进销售，并且应当符合销售地国家的法律法规。输送包装又称外包装，主要起保护货物、方便储运、节约费用。
包装类型。
货物在运输过程中，不必全部包装。由于运输和装卸技术的进步，粮食、水泥、石油等大颗粒或液体货物，越来越多地采用散装方式，即直接将货物装入运输工具内，与机械化装卸作业相配合，从而降低成本和速度。还有一种可以自行成型的货物，在运输过程中，只需用捆扎就可以了，这种方式叫做裸装，如车辆、钢材、木材等。
但是绝大多数的商品，在长途运输过程中，需要进行包装，根据包装方式，可以分为单件包装和集装包装。
单一包装，是在运输过程中将货物作为计件单位的包装。常见的有箱、包、桶、袋、篓、罐等。
集装袋，是将多个单件组合在一起，在单件包装的基础上形成一个大包装。满足港口机械化作业的要求。组合包装能更好地保护货物，提高装卸效率，节约运输费用。常用的组合包装方法有托盘，集装袋和集装箱。
包装物的运输标志，其主要作用是识别货物储运过程中的货物，根据其目的合理操作、按其用途分为：运输标志、指示标志(ShippingMark)、警告标志(WarningMark)、重量体积标志和产地标志。
指导性标记。为操作注意标志，用图形和文字表示。当心轻放、随吊、禁止翻滚等。
警示标志。也称危险标志，是指商品系易燃、易爆、有毒、腐蚀性或放射性等危险货物。用图片和文字表达。对于危险货物的包装储存，各国政府都有专门的法规，应严格遵守。
容积重标在运输过程中，为了便于在运输过程中安排装卸作业和舱位，一般要注明包装体积和毛重。
原产地标识、原产地是海关统计和征税的重要依据，包括原产地证。但是内包装上一般都注明产地，作为商品说明的一项重要内容。
