在采购职业发展中，存在 P（专业路线）与 M（管理路线）的选择。外贸业务员在不同阶段有不同的迷惘，而采购职业也面临类似选择。
采购的 P 路线与年龄有积累优势，如在面对面谈判中，老练更具优势。P 虽强调单兵作战能力，但也涉及管理资信和供货商等。采购负责人作为 P 的典型工种，需管理项目进度、出货情况及人事等，在策略层面定位供货商发展、建设供应链。
采购的 M 路线则是管理一群采购员。中层管理如经理要将公司策略落地，需有前线采购员经验和工厂实习经验，知人善任。更高层的 M 岗位如采购部副总裁等，需有看清形势、制定策略的能力。
历史上有自身武功高强又能带兵的名将，但凤毛麟角。普通人应找到适合自己的位置，并非一定要成为经理才叫成功，能贡献力量即是最好安排。
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