1999 年阿里巴巴实现用互联网连接中国供应商与海外买家后，中国对外出口贸易就实现了互联网化。在此之后，共经历了三个阶段，实现了从信息服务，到在线交易、全产业链服务的跨境电商产业转型。
1.跨境电商 1.0阶段(1999-2003)
跨境电商 1.0 时代的主要商业模式是网上展示、线下交易的外贸信息服务模式。跨境电商 1.0 阶段第三方平台主要的功能是为企业信息以及产品提供网络展示平台，并不在网络上涉及任何的交易环节。此时的盈利模式主要是通过向进行信息展示的企业收取会员费(如年服务费)。在跨境电商 1.0 阶段发展过程中，也逐渐衍生出了竞价推广，咨询服务等为供应商提供一条龙的信息流增值服务。
2.跨境电商2.0阶段(2004-2012)
2004年，随着敦煌网的上线，进入了跨境电商 2.0 阶段。在这个阶段，跨境电商平台开始摆脱纯信息黄页的展示行为，将线下交易、支付、物流等流程实现电子化，逐步实现在线交易平台。相比较 1.0 阶段，跨境电商 2.0 更能体现电子商务的本质，借助于电子商务平台，通过服务、资源整合，有效地打通了上下游供应链，包括 B2B (平台对企业小额交易 )平台模式和B2C(平台对用户)平台模式两种模式。
3.跨境电商3.0阶段(2013 年至今)
2013 年成为跨境电商重要的转型年，跨境电商全产业链都出现了商业模式的变化。随着跨境电商的转型，跨境电商 3.0的“大时代”随之到来。
首先，跨境电商 3.0 具有大型厂上线、B 类买家成规模、中大额订单比例提升、大型服务商加人和移动用户量爆发五方面的特征。与此同时，跨境电商 3.0 服务全面升级，平台承载能力更强，全产业链服务在线化也是 3.0时代的重要特征。
其次，在跨境电商 3.0 阶段，用户群体由草根创业向工厂、外贸公司转变，且具有极强的生产设计管理能力。平台销售产品由网商、二手货源向一手货源好产品转变。
第三，3.0 阶段的主要卖家群体正处于从传统外贸业务向跨境电商业务的艰难转型期，生产模式由大生产线向柔性制造转变，对代运营和产业链配套服务的需求较高。另外，3.0阶段的主要平台模式也由 C2C、B2C 向 B2B、M2B 模式转变，批发商买家的中大额交易成为平台的主要订单。
