目前，中国对外贸易受市场需求、资源、劳动力成本等多方面因素影响，中国对外贸易的综合成本不断攀升，而互联网的跨地域和低成本让跨境电商应需而生。以敦煌网、阿里巴巴为代表的跨境电商迅速崛起，帮助中国对外贸易进入新时代，为保持对外贸易稳定持续增长起到了重要作用。
与传统外贸相比，跨境电商可以有效地节约资源和降低对外贸易的综合成本。电商平台拥有商品智能检索、商品信息公开、消费者反馈公开、传播速度快、支付便捷等多方面优势，为中小型企业进入国际市场开辟了捷径，也为本土知名品牌提供了提升国际知名度的良机。
现阶段，中国跨境电商处于发展初期，且在中国进出口交易总额中占比正在稳步增长。随着跨境电商系统的完善和国家扶持政策的出台，跨境电商将会迎来高速发展期，未来跨境电商整体市场发展潜力巨大。
截至目前，中国跨境电商主要交易模式以跨境B2B市场为主，在销售产品方面以服装类产品、3C类产品为主。通过政府披露数据，以及第三方数据了解，目前我国跨境电商以出口交易为主。但随着我国跨境电商市场的快速发展，用户跨境消费习惯的逐渐养成，以及跨境电商企业在产品品类、质量和服务等多方面的提升和完善，我国跨境电商市场的自身竞争力会大幅度提升，进出口交易比例也会逐渐趋于平衡。
跨境电商发展的主要驱动因素如下。
(1)国内电商的发展。
根据 Emarketer公司发布的最新数据显示，2012年全球电子商务交易额首次突破1万亿美元,同比增长21.1%。2012年中国电子商务市场整体交易规模为8.1万亿元,同比增长27.9%。2013年我国跨境电商交易规模为3.1万亿元,增长率为31.3%,占进出口贸易总额的11.9%,随着国家跨境电商利好政策的先后出台、行业参与者的积极推动及行业产业链的逐渐完善，预计未来几年跨境电商将继续保持平稳快速发展。
国内电商市场保持稳定较快的增长，并且高于全球增长水平，电商行业的快速发展对于中国经济的持续增长有着重要的影响，对于未来中国跨境电商在全球跨境电商市场中占有的比例多少有着至关重要的作用。
(2)对外贸易的稳定增长。
由于市场需求的变化和资源、劳动力等中国出口综合成本的上升，外贸摩擦日益增加，导致2012年中国进出口贸易交易额下降,随着电商行业的快速发展和制造行业的加速变革，跨境电商的出现加快了传统外贸黄金时代的结束，开创了新型的外贸时代。通过以阿里巴巴、敦煌网为代表的外贸电商的崛起，能够帮助中国出口企业的快速转型和升级，扩大海外的营销渠道，提升我国本土品牌的国际竞争力，实现出口模式的转型，对保持外贸稳定持续增长起到重要作用。
2013年中国境电商中出口占比达到88.2%，进口占比为11.8%。目前我国跨境电商进口还处于起步阶段，随着国内市场对海外商品的需求高涨，预计未来跨境电商进口的份额占比将不断提升，但由于跨境电商进口受国家政策影响较大，所以跨境电商进口份额占比将会保持相对平稳、缓慢的提升。
(3)国家政策的大力支持。
随着网络经济时代的到来,电子商务得到了高速迅猛的发展。电子商务出口在交易方式、货物运输、支付结算等方面与传统贸易方式差异较大。现行管理体制、政策、法规及现有环境条件已无法满足其发展要求，主要问题集中在海关、检验检疫、税务和收付汇等方面。
针对上述问题，国务院办公厅转发商务部等部门《关于实施支持跨境电子商务零售出口有关政策意见的通知》提出了如下具体措施。
一是建立电子商务出口新型海关监管模式并进行专项统计，主要用以解决目前零售出口无法办理海关监管统计的问题。
二是建立电子商务出口检验监管模式，主要用以解决电子商务出口无法办理检验检疫的问题。
三是支持企业正常收结汇，主要用以解决企业目前办理出口收汇存在困难的问题。四是鼓励银行机构和支付机构为跨境电子商务提供支付服务，主要用以解决支付服务配套环节比较薄弱的问题。
此外，还实施适应电子商务出口的税收政策，主要用以解决电子商务出口企业无法办理出口退税的问题。
最后,建立电子商务出口信用体系，主要用以解决信用体系和市场秩序有待改善的问题。
通知同时要求，自《意见》发布之日起，先在已开展跨境贸易电子商务通关服务试点的上海、重庆、杭州、宁波、郑州5个城市试行上述政策。自2013年10月1日起，上述政策在全国有条件的地区实施。
国务院办公厅转发商务部等部门《关于实施支持跨境电子商务零售出口有关政策意见的通知》，对零售出口企业在海关、检验检疫、税收等方面遇到的问题出台了有针对性的具体措施，这些措施实现了相关政府部门与电商企业、物流企业的标准化信息流通。随着行业的发展和监管体系、法律法规的不断完善，将会建立出一套适应电商出口的新型海关监管模式及电商出口信用体系。
