就交互类型而言，当前主流的跨境电商经营模式主要有B2B (Business to Busines)、B2C (Business to Customer) 和C2C (Customer to Customer) 三种。B2B模式下，企业通常是线上发广告和信息，线下成交和通关，本质上还属于传统贸易，目前已经被纳入海关一般贸易统计。而B2C模式下，企业直接面向广大消费者，主要通过航空小包、邮寄和快递等物流方式销售个人消费品，目前大多未纳入海关登记。
就经营主体而言，跨境电商主要可分为平台型、自营型和混合型三种。在国内外知名平台中，跨境B2B (出口)有阿里巴巴国际站、中国制造网、环球资源网等平台；跨境B2B (进口)有海带网等平台；跨境电商零售(出口)有AliExpress、eBay、Amazon、Wish等平台，以及兰亭集势、DX、米兰网等自营平台；跨境电商零售(进口)有天猫国际、淘宝全球购、洋码头等平台，以及网易考拉、京东全球购、小红书等自营平台。
从跨境电商出口的流程来看，生产商或制造商将生产的商品在跨境电商企业的平台上展示，在商品被选购下单并完成支付后，跨境电商企业将商品交给物流企业进行投递，经过两次(出口国和进口国)海关通关的商检，最终送达消费者或企业手中。跨境电商进口的流程除了与出口流程的方向相反之外，其他内容基本相同。也有的跨境电商企业直接与第三方综合服务平台合作，让第三方综合服务平台代办物流、通关商检等一 系列环节，从而完成整个跨境电商交易的过程。
发展跨境电商不仅可以带动我国对外贸易和国民经济的增长，还可以促进我国经济转型升级。在促进我国经济转型升级方面，发展跨境电商可以发挥三个方面的重要作用：
第一，发展跨境电商有助于推动我国企业满足国际客户需求和适应国际竞争环境。跨境电商是典型的“互联网＋”产业，我国企业依靠快捷、高效的互联网平台和国际物流，直接面对全球各个国家的客户，在电子商务平台上展示商品并与海外的客户交流，能够更加充分、更加及时地了解国际市场的发展动态并快速捕捉和响应客户需求，不断增强商品创新能力，提升“中国制造”和“中国服务”的国际竞争力。
第二，发展跨境电商有助于促进我国外贸行业转型升级。自2008年国际金融危机爆发以来，海外进口商倾向于将大额采购转变为中小额采购，将长期采购转变为短期采购，传统外贸集装箱式的大额交易逐渐被小批量、多频次的“碎片式”进出口贸易取代。我国外贸企业通过发展跨境电电商，拓展和深化电子商务应用，能够适应国际市场这种新的发展趋势。
第三，发展跨境电商有助于培育中国企业的品牌。跨境电商减少了中间环节，使大量的中国企业走上前台，掌握销售渠道，发展自主品牌，直接连接外贸企业和终端客户，改变了OEM贴牌加工模式，为提高品牌知名度和美誉度创造了更好的机会和途径。
