搜索引擎营销(SearchEngine Marketing，SEM)是利用搜索引擎的特点，根据用户使用搜索引擎检索信息的机会，配合一系列技术和策略，将更多的企业信息呈现给目标客户，从而使其盈利的一种网络营销方式。搜索引擎营销是以关键词搜索为前提，以企业盈利为目标的目前应用最广泛，时效性最强的一种网络营销推广方式，被广大的中小企业作为企业营销的首选推广策略。

搜索引擎营销得以实现的基本过程是:企业将信息发布在网站上成为以网页形式存在的信息源;搜索引擎将网站网页信息收录到索引数据库;用户利用关键词进行检索(对于分类日录则是逐级目录查询);检索结果中罗列相关的索引信息及其链接URL;根据用户对检索结果的判断选择有兴趣的信息并点击 URL进入信息源所在网页。这样便完成了企业从发布信息到用户获取信息的整个过程，这个过程也说明了搜索引擎营销的基本原理和基本过程。

搜索引擎营销策略主要包括关键词广告、搜索引擎优化、竟价排名等方式，通过对网站结构(内部链接结构、网站物理结构、网站逻辑结构)、高质量的网站主题内容、丰富而有价值的相关性外部链接进行优化而使网站对用户及搜索引擎更加友好，以获得在搜索引擎上的

优势排名，为网站引人流量。例如，查看敦煌网(www.dhgate.com)在搜索引擎谷歌(htps://www.google.com)中的表现，假设顾客在谷歌搜索栏中输入搜索词“dhgate”，出现在搜索结果第一条的是敦煌官方网站，从“广告”字样不难判断出是通过关键词竞价排名而排在搜索结果的第一位;第二条则是因为敦煌网站结构和内容描述和搜索关键词一致。同时在后面的搜索结果中，也可以发现敦煌网在Facebook、Youtube出现频率也挺高，有相当不错的知晓度。


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