在国际贸易中，信用证（Letter of Credit）有着重要地位。它是开证行应申请人要求和指示，向第三方开立的载有金额、在规定期限内对符合规定单据付款的书面保证文件。
简单来讲，就是客户让当地银行给供应商出具一份规定要求和金额的文件，供应商按要求提供文件且符合条款，银行确认后就付款。
信用证概述
信用证是国际贸易中复杂但安全系数较高的付款方式，能完成 T/T 方式中大笔定金困难，平衡买卖双方风险。其优势主要体现在三个方面。
信用证的优势
风险系数低
在买卖双方初次合作、互不信任时，买方可能因订单大不方便付定金，或担心预付款后卖方违约；卖方则担心买方取消订单、收货后扣款或不付款。此时银行作为第三方介入，为双方担保。只要双方严格履行合同，银行就保障资金安全，信用证成为货款担保工具。卖方遵守信用证条款、提供单据并按时出货交付订单，就能从银行拿到货款，买方开证后也不能轻易违约，银行也很重视自身信誉。
操作大金额订单更稳妥
对于大金额订单，信用证的这种保障机制能让交易更安全稳定地进行，减少双方的顾虑和风险。
可作为融资工具
信用证在国际贸易融资中也有重要作用，为买卖双方在资金周转等方面提供便利。
虽然信用证也有弊端，但总体上它弥补了 T/T 的不足，在国际贸易中广泛应用，是买卖双方容易达成共识、能获得安全感的付款方式，堪称国际贸易领域的一次重大变革。
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