在国际贸易中，出口操作方式的正确选择对于企业降低成本、提高效益至关重要。每一个订单由于原料构成和成品退税率的不同，都存在一种成本最低的出口方式。而选择这种最优方式需要遵循特定的原则，并且要根据企业自身的发展阶段和实际情况进行综合考量。
1、出口操作方式的选择原则
对于不同的订单，要找到成本最低的出口方式，需先确定贸易方式，再决定具体操作手法。
（一）贸易方式的选择
最常见的是在一般贸易与加工贸易之间进行抉择。
（二）操作手法的确定
若确定以一般贸易方式出口，还需在自营和代理两种操作手法中进行选择。接下来将介绍操作手法的选择方法。
2、稳扎稳打地选择操作方法
当企业初涉外贸市场时，由于经验不足，通常会选择与进出口公司或外贸公司合作，进行代理出口，将出口手续外包，自己专注于外销业务。随着企业不断发展，订单逐渐增多，羽翼渐丰之时，企业就可以考虑在内部设立专人负责关务、税务等工作，转向自营出口。
对于普通的出口厂商而言，如果出口订单较为相似且出口手续简单，那么只需要一名关务人员（通常是报关员）负责报关与商检，一名船务人员（或由外销员兼任）负责物流与清关文件办理，一名财务人员（可兼任其他财务工作）负责处理会计上的 “免抵退” 与外汇问题。
假设进出口公司代理出口收费为 0.10 元人民币 / 美元，招聘上述三名人员的年工资总和为 15 万元人民币。那么当公司的年出口额达到 150 万美元时，支付的代理费就与聘请专职人员的费用相当。
当然，进出口公司由于业务集中、经验丰富，所能提供的服务非新招聘的员工可比。在极端情况下，经验不足的员工若出现一次失误，导致货物上不了船，无法准时交付，产生的损失很可能抵得上进出口公司一年的手续费。而且进出口公司能垫付退税，有利于减轻企业的财务压力。
总之，从代理出口到自营出口是企业壮大的必然之路，但在转向过程中应多方权衡，稳步推进。
